
Калеб Юэн в 2024 году на «Тур Даун Андер»
«Это мог быть уход на пенсию, но реальность такова, что это не тот способ, которым он хотел бы покинуть велоспорт», — говорит давний агент австралийского спринтера.
Начало сезона 2025 года было, мягко говоря, далеко не идеальным для Калеба Юэна, но затем — как выразился его давний агент Джейсон Баккер — «планеты сошлись». У Ineos Grenadiers не было спринтера, а у этого спринтера не было дома.
До сих пор остается много вопросов о том, что привело к такой ситуации. Но ни бывшая команда Jayco-AlUla, с которой подающий надежды Юэн первоначально подписал контракт на два года с начала 2024 года, ни директор Signature Sport Баккер не стали комментировать подробности.
Однако в результате австралийский гонщик, внезапно исчезнувший с сайта австралийской команды, в этом сезоне будет выступать в черно-красной форме Ineos Grenadiers.
«У него появилась возможность искать новую команду, а это совсем непросто в это время года», — сказал Баккер в интервью.
Перед началом нового сезона большинство команд уже давно определились с составом, а трансферное окно для гонщиков официально открывается 1 августа.
Но даже в январе, когда появились слухи о том, что Юэн может стать одним из вариантов, казалось, что некоторые команды смогут найти место для гонщика, который выиграл пять этапов «Тур де Франс» и пять этапов «Джиро д’Италия».
«Планеты сошлись, потому что у Ineos не было спринтера», — сказал Баккер, который представлял Австралию на протяжении всей своей карьеры и знает Юэна с подросткового возраста. «Хочет ли он играть роль спринтера в Ineos? Клянусь, хочет».
В четверг из Ineos Grenadiers пришла новость о том, что 30-летний спринтер собирается вновь обрести свою лучшую форму после застоя в последние сезоны, и именно они собираются помочь ему в этом.
«Калеб — проверенный победитель и один из величайших спринтеров этого поколения», — сказал в своем заявлении Джон Аллерт, генеральный директор Ineos Grenadiers. «Вместе мы хотим написать для Калеба новую захватывающую главу в карьере Ineos Grenadier, и упорная работа, необходимая для этого, начинается сегодня».
Когда он сказал «сегодня», похоже, он действительно имел это в виду.
«Он буквально подписал контракт и прыгнул в машину, чтобы отправиться в Испанию на тренировочный сбор команды», — сказал Баккер.
Контракт на один год, который дает Юэну шанс на воскрешение, а Ineos Grenadiers — шанс на победы в спринте, вызвал очень положительную реакцию со стороны нового партнера по команде Герайнта Томаса.
Велогонщик, который провел с командой всю свою карьеру в Мировом туре, сказал перед четвертым этапом Tour Down Under: «Это здорово, очевидно, я хорошо его знаю. Он хороший парень — нам нужен спринтер, а он — лучший спринтер».
Однако был этап, на котором все могло сложиться совсем по-другому.
«В конце прошлого года и на Рождество у Калеба Юэна было много времени на размышления — он думал о том, что делать дальше, и есть ли у него будущее», — сказал Баккер.
«Это мог быть уход на пенсию, но реальность такова, что это был не тот путь, каким он хотел закончить. У него еще есть амбиции и мотивация».
И место в пелотоне, чтобы дать им проявиться.