Ван Аерт пропускает CX Worlds в пользу классики. Ван дер Поэль может сделать то же самое в будущем.
Воскресная гонка в Таборе может стать для Ван дер Поэля последним чемпионатом мира по циклокроссу. Неужели его зима прошла впустую без шестой радужной майки?
Матье ван дер Поэль выиграл свой первый титул в элитном циклокроссе в Таборе и вполне может выиграть свою последнюю радужную майку в кроссе на травянистой чешской трассе.
Поэль привносит угрозу в воскресную гонку чемпионата мира, и дело не столько в его шансах на победу. Этой зимой голландский динамо-машина гонялся так, словно играл в компьютерную игру.
МОЖЕТ ЛИ ВОСКРЕСНЫЙ ЧЕМПИОНАТ МИРА СТАТЬ ДЛЯ ВАН ДЕР ПОЭЛЯ ПОСЛЕДНИМ?
Это означало бы конец эры почти несокрушимого доминирования и вбило бы гвоздь в гроб элиты этого поколения в кросс-дисциплинах.
«Это может быть здорово, я стану чемпионом мира в Таборе как в первый раз, так и в последний», — сказал Ван дер Поэль собравшейся прессе после того, как одержал свою 12-ю победу в 13 гонках этого сезона.
Недавно 29-летний спортсмен остался верен своей первой любви, проведя тяжелую зиму в грязевых гонках, пока его соперники Ван Аерт и Том Пидкок дожидались начала классики.
Но кто знает, может, Ван дер Поэль и не повторит этого.
Ван дер Поэль выиграл 12 из 13 гонок в этом сезоне — но это ничего не значит без титула чемпиона мира.
Потенциальный шестой титул чемпиона мира в воскресенье впишет MVDP в книгу рекордов как второго по количеству коронованных мужчин-кроссеров в истории после семикратного короля бельгийского кросса Эрика де Влаэминка (Erik de Vlaeminck).
«Я продолжаю гоняться за титулом чемпиона мира. Другие кроссовые гонки прекрасны, но они больше не являются целью», — сказал Ван дер Поэль в воскресенье после победы в Хугерхайде.
«Но я могу представить, как однажды проведу зиму в Испании [тренируясь на трассе]. Тишина и покой, в частности, стали бы дополнительным преимуществом».
«Циклокросс — это вызов для головы, она всегда очень занята в день гонок по кроссу, и от нее многого ждут. Возможность потренироваться в тишине время от времени тоже не помешает».
«ЕСЛИ Я НЕ ВЫИГРАЮ ЧЕМПИОНАТ МИРА, Я НЕ СМОГУ НАЗВАТЬ ЗИМУ УСПЕШНОЙ»
Ван дер Поэлю есть смысл выиграть, если в воскресенье он выйдет на старт в качестве фаворита.
Шестой комплект «радуги» поднимет его над клатчем пятикратных победителей и на второе место в общем зачете.
Матье ван дер Поэль
Но в то же время Ван дер Поэлю есть что терять, когда в предстоящее воскресенье ему предстоит сразиться с Тибау Нисом, Микаэлем Вантхуренхаутом, Эли Изербайтом и остальными представителями бельгийского блока.
По мнению Ван дер Поэля, если он не получит золотую медаль, то последние три месяца окажутся пустой тратой сил.
«Я думаю, что к чемпионату мира я подойду во всеоружии. По крайней мере, это то, ради чего мы работали всю зиму. Я уже участвовал в хороших гонках, но цель состоит в том, чтобы показать в Таборе свою лучшую форму», — сказал он.
«Но, конечно, все всегда может пойти не так. Если я не выиграю чемпионат мира, я не смогу назвать зиму успешной».
И Ван Аерт, и Пидкок не будут участвовать в мировом кроссе в воскресенье. После того, как только авария помешала Ван дер Поэлю взять верх в сезоне 2023-24, даже его бельгийские враги признали, что для того, чтобы сбить с пути крепкого голландца в Таборе, потребуется катастрофа.
Любая такая катастрофа — спущенное колесо, неудачный прыжок с трамплина, проклятие Бога циклокросса — может затронуть весь календарь классических гонок Ван дер Поэля.
Памятники — это Северная звезда MVDP, более яркий путеводный свет, чем даже шестая радужная майка CX.
Полноценное выступление на ранних этапах, где он будет защищать свои титулы на Милан-Сан-Ремо и Париж-Рубэ и стремиться к третьему титулу во Фландрии, последует всего через несколько недель после Табора.
«Мой пик должен прийтись на весну», — сказал он в интервью Het Nieuwsblad в начале этого года. «Это по-прежнему самое важное».
Всю зиму Ван дер Поэль сжигал свечу с двух сторон, совмещая кроссовые гонки на севере Европы с шоссейными тренировками на южном побережье Испании.
Тем временем Пидкок и его соперник Ван Аерт сохраняли спокойствие и сосредоточились на предстоящих булыжниках.
«Трудно сказать, чего удалось добиться этой зимой в физическом плане. Я был очень хорош в первых гонках, но я не думаю, что это даст мне реальную прибавку к классике», — сказал Ван дер Поэль в воскресенье.
«Сегодня было очень тяжело, но это не та подготовка, которая нужна для весны. Пять или шесть часов тренировок на выносливость более полезны, чем часовая езда в переломный момент».
Любая неудача в Таборе поставит крест на всем календаре классики Ван дер Поэля.
Пропущенные памятники будут отнесены на счет слишком напряженной зимы, когда MVDP «следовало» выбрать умеренность.
ВАН ДЕР ПОЭЛЬ И КОНЕЦ ЭРЫ ЗВЕЗД МУЛЬТИДИСЦИПЛИНАРНОГО СПОРТА?
Воскресный элитный чемпионат мира может стать переломным моментом для нынешней эры звезд мультидисциплинарного спорта.
Ван дер Поэль, Ван Аерт, Вантхуренхаут заняли 1-2-3 места на мировых соревнованиях в Таборе в 2015 году.
Ван дер Поэль выиграл у своего давнего соперника Ван Аэрта свой первый титул в элитном классе в Таборе в 2015 году, и с тех пор феномен в шоссейно-кроссовой дисциплине каждый сезон завоевывал радужную майку.
Ван Аерт выиграл следующие три, Пидкок сделал карьеру, когда два лучших спортсмена отказались от поездки в Фейетвилль в 2022 году, в остальном же Ван дер Поэль правил.
Этой зимой все изменилось.
Пидкок и Ван Аерт сделали циклокросс ступенькой в весну — веселым развлечением в межсезонье, перегруженном работой в зоне 2 на гладком асфальте.
Ван дер Поэль упрямо оставался верен своей любви к циклокроссу и убеждал себя, что кросс и классика сочетаются.
«Я понимаю, что имеет в виду Воут [говоря о сокращении своей кроссовой программы], но циклокросс по-прежнему является хорошим способом подготовки к моему шоссейному сезону. Мировой чемпионат по-прежнему является целью», — сказал Ван дер Поэль в начале этого года.
«Не знаю, что я буду думать об этом в ближайшие годы. Возможно, все изменится».
Но, возможно, для MVDP все меняется.
В воскресенье он уже не в первый раз заговорил о том, что время для 15-летней карьеры в циклокроссе может закончиться.
Забьет ли Табор гвоздь в крышку гроба CX или подогреет жажду большего?
Если в воскресенье Ван дер Поэль сделает шесть побед, ему не хватит всего одной до рекорда Де Влаэминка. Трудно представить, что Ван дер Поэль не будет стремиться к седьмому номеру.
А если голландец каким-то образом сломается?
Возможно, для MVDP это будет «пять и все». Нис и новое поколение будут ждать.
