В отсутствие трех представителей «большой четверки» в Каталонии будет возможность продемонстрировать свою форму другим представителям пелотона, имеющим большие перспективы в GC.
Двенадцать месяцев назад на «Вольте Каталонии» в течение семи дней гонку возглавляла двойная пара — Примож Роглич и Ремко Эвенепоэль. На этот раз есть только одно громкое имя — Тадей Погачар выходит на свою первую этапную гонку 2024 года.
Словенец приковывал к себе внимание во время подготовки к гонке, и он является явным фаворитом на победу в общем зачете в Барселоне в ближайшее воскресенье, но сюжет предстоящей недели обещает быть многослойным. Вольта Каталонии, гонка, которая старше самой Вуэльты Испании, всегда была интригой, а в эпоху WorldTour она зарекомендовала себя как одна из гонок года.
Для одних неделя в Каталонии — это решающая тренировка перед майской «Джиро д’Италия». Другие смотрят дальше, на Тур де Франс в июле. Но все ищут гарантии здесь и сейчас. В преддверии старта мы рассмотрим некоторые ключевые сюжетные линии, за которыми стоит следить на этой неделе.
В этом году программа гонки может быть другой, но уровень доминирования остается таким же, как и прежде. После того как Тадей Погачар взлетел на Strade Bianche и оставил свой след на Милан-Сан-Ремо, он переходит в режим гонки по этапам и единственный раз за всю историю «Джиро д’Италия» выходит на старт в Каталонии.
Погачар никогда раньше не участвовал в гонках Volta a Catalunya, но это вряд ли станет помехой для гонщика, который находит подходящую местность практически на каждой гонке в календаре. Финиши на вершинах в Вальтере 2000 (этап 2), Порт-Айне (этап 3) и Керальте (этап 6) должны прийтись ему по вкусу, а изрезанный финальный этап вокруг Монжуика выглядит именно таким днем, который может склонить Погачара к наступлению.
Иными словами, словенец не будет испытывать недостатка в возможностях проработать свой скалолазный репертуар перед Джиро. В составе UAE Team Emirates к нему присоединятся Джей Вайн и Феликс Гроссшартнер, а также Павел Сиваков и Жуан Алмейда.
Несмотря на значительную насыщенность состава участников, Погачар является абсолютным фаворитом на победу в общем зачете, не в последнюю очередь потому, что остальные члены так называемой «большой четверки» — Йонас Вингегаард, Примож Роглич и Ремко Эвенепоэль — на этой неделе находятся дома и готовятся к встрече в Ицулии Страны Басков в следующем месяце.
КТО ЖЕ СТАНЕТ СЛЕДУЮЩИМ ПРЕТЕНДЕНТОМ НА ПОБЕДУ В VISMA-LEASE A BIKE?
Циан Уйтдеброекс получил шанс выступить на «Вольте Каталонии» 2024
Погачар делал типичные для Погачара вещи во время своих мимолетных появлений, а его команда UAE Team Emirates одерживала победы и в его отсутствие. Однако выдающимся коллективом пелотона остается Visma-Lease A Bike, которая стала первой командой, выигравшей Тиррено-Адриатико и Париж-Ницца в одном сезоне.
Ни победитель Тиррено Вингегаард, ни победитель Париж-Ницца Маттео Йоргенсон не приедут на Вольту в Каталонии, но у Visma-Lease A Bike все равно есть два потенциальных победителя и один из самых сильных составов в гонке.
После того, как Вингегаард стал его дублером на Гран Каминьо и Тиррено, Циан Уйтдебрукс получил шанс поехать здесь самостоятельно, поскольку он готовится к Джиро, куда он отправится в качестве лидера Visma. Неделя также дает 21-летнему гонщику шанс помериться силами с фаворитом Джиро Погачаром и такими претендентами, как Герайнт Томас и Александр Власов.
Сепп Кусс, конечно, также будет рассматривать «Вольту Каталонии» как возможность, которой нужно воспользоваться. В прошлом месяце чемпион «Вуэльты Испании» выглядел комфортно на подъеме в «Вольте ао Алгарве», но его борьба за лидерство в зачете GC была затруднена неудачной заездом на время.
В Каталонии нет гонки «на время», а длинные подъемы лучше подходят для выносливости Кусса. Кроме того, житель Андорры лучше других знает дороги в этом регионе. Несмотря на явные амбиции Уйтдеброэкса, Кусс выглядит более очевидным лидером сильной команды Visma, в которую также входят находящийся в хорошей форме Аттила Вальтер и неувядающий Стивен Крюйсвейк.
ГЕРАЙНТ ТОМАС СЛЕДУЕТ СВОЕМУ СОБСТВЕННОМУ РИТМУ К ДЖИРО Д’ИТАЛИЯ
Герайнт Томас на Страде Бьянке 2024
В эпоху быстрых стартов, когда Погачар, Эвенепоэль и Вингегард открывали гонку 2024 года, более сдержанный подход Герайнта Томаса кажется чем-то из ряда вон выходящим. В соответствии со своей успешной философией последних двух сезонов, валлиец не спешит вступать в новую кампанию.
В прошлом месяце Томас использовал «Вольту ао Алгарве» как нечто сродни тренировочному лагерю, о чем свидетельствует его 40-е место в гонке на время, и нет причин полагать, что в Каталонии его подход будет совершенно иным. В прошлом сезоне Томас занял безымянное 45-е место в общем зачете на «Вольте Каталонии», затем продемонстрировал стабильное улучшение на «Туре Альп» в следующем месяце, а затем оказался в пределах 14 секунд от победы на самой «Джиро».
В этом году «Джиро» снова на повестке дня Томаса, и он уже не раз доказывал, что знает, как идеально подобрать время для своего продвижения к Гранд-туру. Независимо от того, где он финиширует относительно Погачара на этой неделе, Томас будет готов к corsa rosa.
Конечно, будет интересно оценить прогресс товарища по команде Ineos Эгана Бернала, который с самого начала сезона придерживается плотной гоночной программы. Колумбиец только что собрал свою самую последовательную работу с момента опасной для жизни аварии на тренировке в январе 2022 года. Заняв 5-е место на «Туре Колумбии», 3-е место на «Гран-Каминьо» и 7-е место на «Париж-Ницца», Берналь будет стремиться к победе.
НАЙРО КИНТАНА СНОВА ВСТУПАЕТ В БОРЬБУ В ЕВРОПЕ
Возвращение Наиро Кинтаны в Movistar началось не с самой радостной ноты на Туре Колумбии, но, несмотря на это, самый популярный велогонщик Бояки восторженно вернулся на родину. После года, проведенного на обочине после положительного теста на трамадол во время Тур де Франс 2022 года, остается неясным, какое влияние Кинтана сможет оказать на свое второе пришествие в Movistar, и доказательства из Колумбии были неубедительными.
Кинтану бесцеремонно выкинули из лидирующей группы на финише вершины Альто-дель-Вино, потеряв более семи минут, но смягчение наступило через несколько дней, когда выяснилось, что тест 34-летнего гонщика дал положительный результат на COVID-19. Этот диагноз исключил участие Кинтаны в запланированном европейском дебюте на O Gran Camiño, поэтому «Вольта в Каталонии» приобретает еще большее значение в его подготовке к «Джиро д’Италия».
Спустя десятилетие после победы в общем зачете на «Корса роза» кажется причудливым представить, что Кинтана сможет побороться за подиум в этот раз, но Movistar все равно назначила его своим лидером в мае. Volta a Catalunya предлагает Кинтане шанс проверить эти туманные амбиции в сравнении с суровой реальностью Погачара, Власова, Уйтдеброэкса и других.
Гонка также станет испытанием для напарника Кинтаны Энрика Маса, который весьма неуверенно начал свою кампанию на Тиррено-Адриатико. Мальорканец был лишь 12-м, почти на пять минут отставая от Вингегаарда, а после атаки датчанина на последовательных горных этапах едва не оказался в хвосте гонки. Movistar ожидает от него большего в его первой гонке по испанским дорогам в этом году.
ЧТО БУДЕТ ДЕЛАТЬ ЛЕННИ МАРТИНЕС ДАЛЬШЕ?
Ленни Мартинес на Страде Бьянке 2024
Конечно, не стоит называть Ленни Мартинеса прорывным гонщиком 2024 года, но 20-летний спортсмен, пожалуй, стал самым впечатляющим гонщиком из всех, кто не входит в число именитых звезд пелотона.
Профессионал второго ранга сразу же произвел впечатление своим поздним рывком, чтобы выиграть Классик Вар на Монт-Фароне — подъеме, где его отец Мигель и дед Мариано блистали в прошлых поколениях. Затем Мартинес продемонстрировал свою неудержимую мощь на O Gran Camiño, где он был лучшим среди остальных, опередив неприступного Вингегаарда.
После этого он показал пару уверенных выступлений в Италии. После победы на Trofeo Laigueglia Мартинес занял восьмое место на Strade Bianche. Он надеется быть ближе к Погачару на подъемах в Каталонии.
Появление Мартинеса делает его очевидным кандидатом на замещение пустоты в Groupama-FDJ, образовавшейся после ухода Тибо Пино, но француз еще не решил, останется ли он в команде Марка Мадио в 2025 году. Мартинес хочет получить спортивные гарантии от Groupama-FDJ, прежде чем посвятить свое будущее команде, но, как сообщается, настойчивым претендентом является Bahrain Victorious. Сильное выступление на уровне WorldTour на этой неделе еще больше укрепит позиции Мартинеса.
