Сепп Кусс (Visma-Lease a Bike) финиширует на 16-м этапе Lagos de Covadonga без товарища по команде Ваута ван Аерта
Победитель Вуэльты Испании 2023 года говорит, что в аварии никто не виноват.
«Нам, конечно, будет его не хватать», — так товарищ по команде Visma-Lease a Bike и чемпион „Вуэльты Испании 2023“ Сепп Кусс описал, как потеря одного из лидеров Ваута ван Аерта скажется на голландской команде в испанском Гранд-туре.
До того как разбиться на 16-м этапе «Вуэльты Испании» во вторник, ван Аерт был одним из главных участников гонки. Три победы на этапах, двухдневное пребывание в «ла роха» и совместное лидерство в горной и очковой классификациях, когда ему пришлось сойти, — все это уже было в послужном списке бельгийской звезды.
Но эта, казалось бы, безостановочная череда триумфов и лидирующих позиций резко оборвалась на спуске Коллада-Лломера во вторник, когда на крутом левом повороте Ван Аерт и еще два гонщика, Феликс Энгельхарт (Jayco-AIUIa) и Исаак дель Торо (UAE Team Emirates), попали в аварию.
Мексиканец и немец остались более или менее невредимы, но когда Ван Аерт попытался продолжить гонку, глубокая травма правого колена сделала это невозможным.
«Нам, конечно, будет его не хватать, было очень тяжело видеть его на обочине, когда он уже стоял рядом с машиной», — сказал Кусс на старте 17-го этапа.
«Вчера [во вторник] мы просто пытались сосредоточиться и закончить этап как можно лучше. Но сегодня его отсутствие в командном автобусе стало заметнее».
Сам Кусс сыграл важную роль в победе Ван Аэрта на втором этапе Вуэльты в Кордове, когда североамериканец вгрызся в землю, отбросив назад поздно атаковавшего Марка Солера (UAE Team Emirates). Но, как заметил гонщик из Колорадо, именно Ван Аерт каждый раз делал результат.
«Он незаменим, особенно с учетом того, чего он добился в гонке и что ему оставалось сделать.
«Он давал команде действительно хорошую концентрацию практически на каждом этапе. Без него все изменится. Но мы сделаем все возможное с теми ребятами, которые у нас остались».
На Вуэльте 2021 года, когда пелотон преодолевал тот же спуск под гораздо более сильным дождем, чем во вторник, также было много упавших. Кусс, который в тот день финишировал вторым в Лагос-де-Ковадонга, уступив своему товарищу по команде Приможу Рогличу, вспоминает этот случай.
«Я помню, что уже прошел часть спуска, когда произошел завал. В пелотоне мы ехали очень осторожно. Но, конечно, у отрыва [с Ван Аертом на Вуэльте 2024 года] было больше причин для более жесткой гонки».
Вместо того чтобы начать обвинения, Кусс заявил, что, по крайней мере, в этом случае в аварии «никто не виноват, просто на таких дорогах всегда есть опасные условия. Всегда немного мокро, немного сухо и что-то среднее. Никогда не знаешь, когда можешь поскользнуться».
Занимая двенадцатое место в общем зачете после 17-го этапа без происшествий, Кусс сказал, что у него нет никаких нареканий к системе организаторов «Вуэльты», которая указывает опасные и/или технические участки этапов.
«Во многих гонках эта система сигнализации была очень хорошей. Это всегда очень помогает, особенно на таких сложных дорогах, по которым интересно и приятно гоняться, но где нужно иметь правильные предупреждения и прочее.
«Я думаю, что организация хорошо справляется с этой задачей, но вы не можете обозначить каждый поворот. В конце концов, иногда нужно просто быть удачливым и оказаться в нужном месте в нужное время».
