Ваут ван Аерт: «Я не чувствовал себя по-настоящему свежим, и мне потребовалось очень много времени, чтобы пробиться в первую группу. Это не очень хороший знак».
«Если у вас хорошие ноги, вы сразу же выходите вперед на первых двух кругах», — говорит бельгиец после старта с 28-го места.
Бельгиец побеждал в Испании на двух предыдущих этапах, но в этот раз ему пришлось отыгрываться после неудачной позиции на старте, в результате чего он оказался на 28-й позиции.
Ван Аерт пробивался через поле на быстрой трассе, добравшись до первой группы на полпути к восьми кругам гонки. Затем 30-летнему гонщику пришлось сокращать отставание от Ларса Ван дер Хаара и Элая Изербайта на предпоследнем круге, чтобы сохранить борьбу за победу.
Ван Аерт заметно устал, и его оттеснили от лидирующей группы, когда чемпион Европы Тибау Нис начал свою победную атаку сразу после последнего большого трамплина. Он попытался последовать за ним, но у него не хватило сил, так как Нис и Изербайт были впереди, а Ван дер Хаар обошел его на последних этапах и занял последнее место на подиуме.
«Это была очень быстрая гонка, я чувствовал себя не очень хорошо», — сказал Ван Аерт. Я плохо стартовал, а потом почувствовал, что это уже не мой день».
«С самого начала я был на пределе. Я не чувствовал себя по-настоящему свежим, и мне потребовалось очень много времени, чтобы добраться до первой группы. Это никогда не бывает хорошим знаком. Если у тебя хорошие ноги, ты сразу же вырываешься вперед на первых двух кругах».
Ван Аерт сказал, что он берег себя для того, чтобы провести одну большую атаку в конце гонки. После того, как он пробился вперед, он держался в хвосте основной группы, которая сократилась с 15 гонщиков до восьми, когда гонка достигла своей кульминации.
«На последних кругах мне пришлось рискнуть, чтобы провести одну хорошую атаку, но Тибау был сильнее на последнем круге. Я чувствовал, что должен экономить силы, но на предпоследнем круге мне пришлось сократить отставание от Изербайта и Ван дер Хаара», — сказал он.
«С этого момента у меня уже не было четкого плана. Я просто пытался следовать за ними, но я начал слишком сильно отставать от Тибау, а потом увидел, что он уходит в отрыв, он был исключительно силен».
«Я также сказал, что Тибау — это тот, за кем я должен следить. И то, как он ускорился на последнем круге, — просто великолепно».
Ван Аерт пропустил чемпионат Бельгии по циклокроссу на прошлой неделе, вместо этого он отправился в Испанию на интенсивный дорожный тренировочный сбор с Visma-Lease a Bike. В середине февраля ему предстоит дебютировать в 2025 году в гонках Clásica Jaén и Volta ao Algarve, а позже в этом году его ждут весенние классические гонки, Giro d’Italia и Tour de France.
Бельгиец, однако, сказал, что тренировочный лагерь не является оправданием тому, что у него «не хватило ног, чтобы добиться успеха» в Бенидорме.
«Это был интенсивный период с многочасовыми тренировками», — сказал он WielerFlits перед стартом. «Вчера у меня был хороший день отдыха. Так что это не должно быть оправданием.
«Я много тренировался, но каждый приезжает сюда со своей подготовкой. Я не хочу называть это оправданием. Просто один день отличается от другого. Конечно, это было неплохо, ведь я вернулся издалека. Но у меня не хватило ног, чтобы сделать результат».
В этом сезоне Ван Аерт не примет участие в чемпионате мира по циклокроссу, что станет третьим случаем за последние четыре сезона, когда он пропустит главное событие сезона. Вместо этого в следующую субботу в Маасмехелене пройдет этап Кубка мира — и еще одна дуэль с Матье ван дер Поэлем — станет финалом его сезона.
«Я надеюсь вернуться немного более свежим», — сказал он. «Но это была хорошая поездка в Испанию. И я надеюсь, что смогу приехать в Маасмехелен с лучшими ощущениями».
Несмотря на относительно неутешительный результат в Бенидорме, Ван Аерт положительно отозвался о гонке, которая проходила на сухой, быстрой и песчаной трассе, и о ее организации на фоне слухов о том, что они нацелены на проведение чемпионата мира по циклокроссу в 2029 году.
Соревнования не посещали Испанию с 1990 года, когда они проходили в Гетксо, а предстоящие четыре этапа будут проходить во Франции (Льевин), Нидерландах (Хулст), Бельгии (Остенде) и Нидерландах (Хоогерхайде).
«То, что испанская организация хочет организовать чемпионат мира, — это очень позитивно», — сказал Ван Аерт в интервью Wielerflits. «В ближайшие годы мы находимся слишком близко к Бельгии. Так что это было бы приятным изменением, хотя я должен сказать, что трасса могла бы предложить немного больше для чемпионата мира».
