Хуан Аюсо (UAE Team Emirates-XRG) наслаждается победой на третьем этапе и лидирует в общем зачете, сидя рядом со снежной насыпью на горном финише в среду на «Вольте Каталонии».
Испанец похвалил словенца за честность в спринте, решившемся на миллиметры, признав, что главные битвы ещё впереди.
Хуан Аюсо опередил Приможа Роглича на минимальный отрыв, завоевав победу на этапе и лидерство в генеральной классификации «Вольты Каталонии» в среду. Однако, учитывая крайнюю узость преимущества, гонщик UAE Team Emirates-XRG осторожно оценил свои шансы на итоговый триумф в Барселоне в воскресенье.
После 218 километров и более 5 000 метров набора высоты первая горная фаза гонки на Ла-Молине завершилась дуэлью главных фаворитов, решившейся буквально на миллиметры.
Однако, учитывая, что основная борьба за ГК разгорелась лишь в последнем километре после атаки Роглича, на финише лишь две секунды отделяли лидеров этапа от третьего Микеля Ланды (Soudal-QuickStep), а группа из 21 фаворита отставала ещё на четыре секунды. В итоге почти 30 гонщиков остаются в пределах минуты от лидера.
Тем не менее, преимущество Аюсо неоспоримо. Как отметил 22-летний испанец, «Вольта» часто решалась минимальными отрывами, поэтому каждая возможность выиграть время критична и может стать решающей. После первого из трёх горных этапов судьба генеральной классификации балансирует на острие ножа.
«Я знал, что на Ла-Молине финалы могут развиваться именно так», — сказал Аюсо репортёрам, кутаясь от холода на каталонском горном курорте, где к вечеру резко упала температура.
«На подъёме есть участки, где можно перевести дыхание, и часто дует сильный ветер. Поэтому я не хотел атаковать раньше времени — нужно было дождаться подходящего момента.
Конечно, генеральная классификация — главная цель, но победы на этапах тоже важны, ведь они приносят бонусные секунды. В этой гонке победа часто решается менее чем десятью секундами».
Аюсо согласился, что спринт был честным, но тяжёлым. Неудачно заняв позицию перед решающим поворотом, он поблагодарил Роглича за то, что тот не закрыл его, и выразил облегчение от победы, учитывая, что словенец почти настиг его на финише.
«Финальный участок здесь очень коварный из-за левого поворота за 150 метров до черты. Я знал, что должен войти в него первым, но не смог. Уже в повороте я понял, что надо действовать — времени терять нельзя, — сказал он. — Я пытался зайти с внешней стороны, но Примож повёл себя как чемпион. Другой соперник мог бы закрыть меня или даже спровоцировать падение, но он сделал спринт честным. А затем оставалось только бороться до конца, и я рад, что смог его опередить. Это победа над великим конкурентом».
Аюсо признался, что у него была дополнительная мотивация для борьбы за пятый в сезоне триумф, а также особое посвящение — его тётя скончалась на прошлой неделе.
«В последнем километре я думал только об одном: должен выиграть любой ценой. Эта победа — для неё. Это светлые эмоции после очень тяжёлых дней».
Для 22-летнего гонщика эта победа стала ещё одной главой в сезоне, где всё складывается в его пользу: успехи в Faun Drome Classic, Trofeo Laigueglia и Tirreno-Adriatico, а теперь триумф на родной земле. Примечательно, что в тот же день UAE Team Emirates праздновали победу Хуана Себастьяна Молано в аварийной Classic Brugge-De Panne в Бельгии.
Однако Аюсо подчеркнул, что главные испытания «Вольты Каталонии» ещё впереди. В четверг гонщиков ждёт ещё один горный финиш на Монтсеррате, а в субботу — самый сложный этап в горах центральной Каталонии.
«Это важная победа — первая битва недели. Но впереди два тяжёлых горных дня, а также заключительный этап, где может случиться всё что угодно. Работа ещё не завершена», — заключил он.
