Жоа Алмейда в действии на Вуэльте Испании 2024 года
Португальский гонщик был третьим в общем зачете, но потерял значительное время на финише восьмого этапа на подъеме.
Команда UAE Team Emirates подтвердила, что Жуан Альмейда выбыл из Вуэльты Испании с заболеванием COVID-19.
26-летний Алмейда не будет участвовать в воскресном 9-м этапе из Мотриля в Сьерра-Неваду. Португальская звезда, ставший третьим на Джиро д’Италия 2023 года, уже потерял время на 8-м этапе, который выиграл Примож Роглич (UAE Team Emirates).
После участия в Тур де Франс в поддержку победителя Тадея Погачара Алмейда уверенно стартовал на Вуэльте, заняв 10-е место в стартовой гонке на время на родной земле в Лиссабоне, а затем вместе с Рогличем финишировал на первом подъеме в Вилуэркасе и занял второе место.
Он продолжал оставаться на подиуме всю следующую неделю, но на 8-м этапе его видели плетущимся в хвосте пелотона еще до короткого финального подъема на Казорлу, где он потерял 4:53 и опустился на 26-е место.
В заявлении медицинского директора команды доктора Адриана Ротунно (Adrian Rotunno) UAE сообщает: «Жуан сообщил о плохом самочувствии во время 8-го этапа «Вуэльты». После дальнейшего обследования и проведения ПЦР-теста, который подтвердил наличие инфекции Covid 19, было принято решение снять его с гонки в интересах безопасности его самого, команды и пелотона. Теперь он отправится домой для восстановления».
Это не первый случай, когда COVID-19 разрушает шансы Альмейды на Гранд-туре. Ему уже пришлось сойти с дистанции на «Джиро д’Италия» 2022 года, где он шел четвертым в общем зачете, из-за вируса.
Команда стартовала удачно благодаря победе Брэндона Макналти на стартовом тайм-триале, но Адам Йейтс, со-лидер общего зачета, сильно разбился на шестом этапе и теперь отстает от лидера гонки Бена О’Коннора (Decathlon-AG2R La Mondiale) более чем на девять минут.
Остается только догадываться, перейдет ли товарищ по команде Айзек дель Торо (Isaac del Toro), имеющий на данный момент 6:32, но впервые участвующий в Гранд-туре, к стратегии GC или же UAE сосредоточится на победах на этапах.
