Тадей Погачар, Матье ван дер Поэль, Деми Воллеринг и Элиза Лонго Боргини сражаются на заключительном маршруте «Арденнской классики» этой весны.
Льеж-Бастонь-Льеж завершит Арденнскую классику в воскресенье, 21 апреля, и пелотон будет бороться за последнюю возможность выиграть одну из престижных однодневных классических гонок этой весны.
Это старейшая из классических гонок в мужском календаре, отмечающая свое 110-е издание, и четвертая из пяти «Монументов» после того, как Яспер Филипсен из команды Alpecin-Deceuninck выиграл Милан-Сан-Ремо, а его товарищ по команде Матье ван дер Поэль — Тур Фландрии и Париж-Рубэ.
Известная как La Doyenne, Льеж-Бастонь-Льеж завершает Арденнскую классику, представляя собой войну на истощение последних сил на протяжении 250 км и более и 11 классифицированных подъемов на холмах восточной Бельгии.
В женском зачете Льеж-Бастонь-Льеж-Феммес — самая молодая из Арденнских классик. Ее первый выпуск в 2017 году образовал тройку наряду с Amstel Gold Race, которая провела свой первый выпуск в 2001 году (хотя с 2004 по 2016 год был перерыв на 13 лет) и Flèche Wallonne с 1998 года.
Поскольку в Милан-Сан-Ремо и Ломбардии женские гонки не проводятся, Льеж-Бастонь-Льеж становится третьим и последним Монументом сезона. Только одна спортсменка выиграла все три гонки: Лиззи Дигнан победила на Туре Фландрии в 2016 году, Льеж-Бастонь-Льеж в 2020 году и Париж-Рубэ в 2021 году.
Это может измениться в воскресенье, если ее подруга по команде Элиза Лонго Боргини или Лотта Копецки из SD Worx-Protime одержат триумф в Льеже.
Тадей Погачар сошел с дистанции Льеж-Бастонь-Льеж 2023 года, сломав три кости в лопатке и разрушив свои надежды и амбиции на Тур де Франс. В этом году лидер команды UAE Team Emirates нацелен на дубль Джиро д’Италия — Тур де Франс и находится, пожалуй, в своей лучшей форме, даже по его высоким стандартам.
В то время как Матье ван дер Поэль доминирует на булыжной классике, Льеж-Бастонь-Льеж гораздо лучше подходит Погачару, и трудно представить, кто может сравниться с ним в мастерстве скалолазания и агрессивности гонки.
Погачар выиграл «Дойенн классик» в 2021 году, и вторая победа принесет ему шестую победу на «Монументе», сравнявшись с победой ван дер Поэля и подтвердив его готовность к «Джиро д’Италия», которая стартует всего через две недели.
Погачар ограничил свои гонки перед напряженным летом Гранд-тура, но часто побеждал. В дебютном сезоне он доминировал на Strade Bianche, совершив сольную атаку на 80 км. На Милан-Сан-Ремо он стал лишь третьим, уступив Ясперу Филипсену и Майклу Мэтьюсу в спринте на Виа Рома, но затем выиграл четыре этапа и общий зачет на Вольта-а-Каталунья.
Погачар провел три недели, тренируясь на высоте в Сьерра-Неваде на юге Испании. Он избежал холода и усталости на промокшей от дождя La Fleche Wallonne и, возможно, будет самым свежим на старте в Льеже в воскресенье и, возможно, самым сильным на финише после холмистой 254-километровой гонки.
ДЕМИ ВОЛЛЕРИНГ (SD WORX-PROTIME)
ДЕМИ ВОЛЛЕРИНГ (SD WORX-PROTIME)
В прошлом году Деми Воллеринг одержала победу на Арденнской классике, выиграв все три этапа, став чемпионкой Льеж-Бастонь-Льеж и второй женщиной после Анны ван дер Брегген в 2017 году, завоевавшей тройную корону.
Похоже, что в этом году команда изменила тактику на Арденнскую классику, поддерживая нескольких гонщиков в течение недели, а на каждой гонке отрабатывая свою стратегию на дороге. Поэтому не удивительно, что Лорена Вибес спринтерски выиграла гонку Amstel Gold Race. Хотя в итоге она заняла второе место, слишком рано отпраздновав победу в спринте против Марианны Вос (Visma-Lease a Bike), а Фоллеринг финишировала 22-й.
Для SD Worx-Protime Воллеринг была в некотором роде дикой картой в Арденнской классике, потому что в прошлом году на этом этапе сезона она уже одержала две победы, а на данный момент ей еще не удалось выиграть ни одной гонки, хотя она была близка к этому, заняв 2-е место в Brabantse Pijl и в холодной и мокрой La Flèche Wallonne.
Однако более медленное начало сезона может быть стратегией, поскольку она стремится к большим целям на женском «Тур де Франс», а также, возможно, к Олимпийским играм и чемпионату мира.
Разделение лидерства между товарищами по команде на Арденнских классиках, безусловно, сняло давление с Фоллеринг, но она по-прежнему остается фаворитом Льеж-Бастонь-Льеж и, несомненно, не захочет покинуть Арденнские классики без победы.
Команда также рассматривает в качестве соперницы чемпионку мира Лотту Копецки, особенно зная, что она находится в хорошей форме после победы на недавнем Paris-Roubaix. Она также сыграла ключевую роль в Flèche Wallonne, где в первой попытке заняла 15-е место на Mur de Huy. В воскресенье в Льеже Воллеринг и Копецки разыграют свои карты в борьбе за победу.
МАТЬЕ ВАН ДЕР ПОЭЛЬ (ALPECIN-DECEUNINCK)
МАТЬЕ ВАН ДЕР ПОЭЛЬ (ALPECIN-DECEUNINCK)
Матье ван дер Поэль внезапно сдал на Amstel Gold Race после нескольких недель невероятных выступлений на классике. После его исторического дубля на Туре Фландрии и Париж-Рубэ будет интересно посмотреть, что он сможет сделать против Погачара и остальных на Монументе, где булыжники заменены на коты.
Это также будет момент спортивной науки, когда мы увидим, смогут ли таланты и сила Ван дер Поэля справиться с 11 классифицированными подъемами и 4 100 метрами вертикального подъема Льеж-Бастонь-Льеж.
Ван дер Поэль не слишком высоко оценивает свои шансы на успех, подчеркивая, что сейчас он находится в невыгодном положении по сравнению с Погачаром и другими, но ему нечего терять в своей последней гонке весны.
Ван дер Поэль провел неделю в Испании, избегая внимания общественности и тренируясь на солнце. Прохладная весенняя температура Льежа может стать для него небольшим шоком по возвращении в Бельгию, но у него есть родословная в этой гонке, и ее нельзя игнорировать. В 2020 году, когда классика проходила в сентябре и октябре, ван дер Поэль финишировал шестым, уступив всего 14 секунд победителю Приможу Рогличу и Погачару.
ЭЛИЗА ЛОНГО БОРГИНИ (LIDL-TREK)
ЭЛИЗА ЛОНГО БОРГИНИ (LIDL-TREK)
Элиза Лонго Баргаин возлагала большие надежды на Арденнскую классику и даже решила пропустить Париж-Рубэ, чтобы сосредоточиться на всех трех гонках. Ее победы на Туре Фландрии и Brabantse Pijl показывают, что этой весной она находится в отличной форме и восстановилась после ужасного сезона 2023 года, в котором она перенесла COVID-19, кожную инфекцию и сепсис.
Чемпионка Италии всегда была претенденткой на победу во всех трех Арденнских классиках, а в этом году она заняла пятое место на «Золотой гонке Амстел» и третье — на «Ла Флеш Валлон». У нее есть еще один шанс на победу в это воскресенье в Льеж-Бастонь-Льеж.
Она дважды поднималась на подиум в Льеж-Бастонь-Льеж, став третьей в 2021 году и второй в прошлом году, так что у нее есть опыт, чтобы быть в лидерах в борьбе за победу.
Lidl-Trek демонстрирует превосходство в тактике на дороге, особенно с ее подругой по команде Ширин ван Анруа. За этими двумя гонщиками будут больше всего наблюдать в пелотоне, и если гонка будет складываться так же, как во Фландрии, они обе могут снова оказаться на подиуме.
СТИВИ УИЛЬЯМС (ИЗРАИЛЬ-PREMIER TECH)
СТИВИ УИЛЬЯМС (ИЗРАИЛЬ-PREMIER TECH)
Уэльсец продемонстрировал свои таланты, выиграв в январе гонку Tour Down Under, но заслужил свое место в этом анализе Льеж-Бастонь-Льеж благодаря впечатляющей победе на La Fleche Wallonne в среду.
Уильямс выглядел стойким в холодных и дождливых Арденнах, а затем смело атаковал за триста метров до финиша. Многие другие гонщики сходили с дистанции на крутых склонах Мюр-де-Гюи, но Уильямсу хватило сил и энергии, чтобы остаться в стороне.
Эти таланты могут оказаться жизненно важными на 11 категорийных и многочисленных других подъемах, которые делают Льеж-Бастонь-Льеж таким сложным.
Уильямс и его товарищи по команде Israel-Premier Tech могут участвовать в гонке без какого-либо давления или ожиданий, возлагая это бремя на UAE Team Emirates, Alpecin-Deceuninck и Ineos Grenadiers. Майкл Вудс отсутствует из-за недавнего вируса, но Дилан Туэнс вернулся к своей лучшей форме и будет делить лидерство и амбиции с Уильямсом. Они представляют собой опасную комбинацию аутсайдеров.
КАСЯ НИВИАДОМА (CANYON-SRAM)
КАСЯ НИВИАДОМА (CANYON-SRAM)
Кася Нивиадома, действующая чемпионка мира по гравию, всегда является претенденткой на победу в Арденнской классике.
Спустя пять лет после победы на Amstel Gold Race в 2019 году она мощной атакой поднялась на Mur de Huy и выиграла Flèche Wallonne в среду. Это было вдохновляющее выступление, особенно если учесть, что в двух предыдущих гонках она поднималась на подиум, но никогда прежде не побеждала.
Она подошла к Арденнской классике с вновь обретенной уверенностью после второго места на Туре Фландрии в отрыве от трех гонщиков, и ее победа в Гюи добавит ей мотивации перед Льеж-Бастонь-Льеж.
В последний раз она поднималась на подиум в Льеже в 2017 году, когда проходил первый этап Льеж-Бастонь-Льеж, но в четырех других этапах она входила в десятку лучших.
Ее победа на Mur de Huy демонстрирует ее силу на коротких и крутых подъемах, но именно ее отрыв в конце гонки на Туре Фландрии сделал ее настоящим претендентом на титул в Льеже.
РИЧАРД КАРАПАЗ (EF EDUCATION-EASYPOST)
РИЧАРД КАРАПАЗ (EF EDUCATION-EASYPOST)
Ричард Карапаз снова пережил трудную весну: он сильно разбился на Тиррено-Адриатико и пропустил месяц гонок. Эквадорец — человек немногословный, но боец, который преодолевал трудности на протяжении всей своей жизни и в своей недавней гоночной карьере, чтобы вернуться и победить.
Карапаз участвовал только в гонках Amstel Gold Race и La Flèche Wallonne, но быстро произвел впечатление на Mur de Huy и в ужасных погодных условиях. В то время как другие гонщики страдали и сходили с дистанции, Карапаз мчался дальше и был впереди на подъеме к финишу.
Он не выдержал последних метров, и другие гонщики обошли его перед финишем, но это был четкий сигнал, что Карапаз вернулся и является опасным соперником на воскресенье, которого нельзя игнорировать.
EF Education-Easypost продемонстрировала свою силу как команда практически в каждой классике, но получила меньше, чем заслуживала. Карапаз может рассчитывать на сильную команду, в которую также входят со-лидер Бен Хили, Миккель Фролих Оноре и, возможно, вернувшийся после травмы колена Нильсон Паулесс.
ДЖУЛЬЕТТА ЛАБУС (TEAM DSM-FIRMENICH POSTNL)
ДЖУЛЬЕТТА ЛАБУС (TEAM DSM-FIRMENICH POSTNL)
Жюльетт Лабус — темная лошадка, решившая пропустить булыжную классику в пользу Арденнской классики.
В первых двух гонках она стабильно улучшала свои результаты, заняв 19-е место на Amstel Gold Race, где ее партнер по команде Пфайффер Георги финишировал четвертым, а затем она стала седьмой на Mur de Huy во Flèche Wallonne.
Французский талант обычно фокусируется на Арденнской классике, где она может показать свои сильные стороны на сложной и холмистой местности, а затем обращает внимание на более короткие летние этапные гонки перед своей главной целью — женским «Тур де Франс».
Ее лучшим результатом на Льеж-Бастонь-Льеж было восьмое место в 2020 году, но это гонка, где только сильнейшие выдерживают 10 подъемов, а затем быстрый заезд в Льеж, и мы можем ожидать, что Лабус будет присутствовать в финале.
ТОМ ПИДКОК (INEOS GRENADIERS)
ТОМ ПИДКОК (INEOS GRENADIERS)
Том Пидкок пережил контрастную неделю гонок в Арденнах: он выиграл Amstel Gold Race, показав великолепный результат и финишировав в спринте, но затем пострадал от холода и дождя на La Fleche Wallonne.
Тем не менее, он остается фаворитом Льеж-Бастонь-Льеж, а прогнозы на преимущественно сухое воскресенье смягчают его страдания и разочарования и разжигают его природную гордость.
Благодаря своим многочисленным талантам Пидкок может участвовать в гонках по циклокроссу, горному велосипеду, Милан-Сан-Ремо, Париж-Рубэ, Арденнской классике и Тур де Франс.
В то время как ван дер Поэлю мешает его крепкое телосложение на многочисленных горных трассах Льеж-Бастонь-Льеж, Пидкок больше склонен к скалолазанию, поэтому в воскресенье он будет наслаждаться холмами.
Он не будет обороняться и наверняка присоединится к Погачару, если словенец атакует раньше, чтобы создать атмосферу гонки и навредить ван дер Поэлю или кому-либо еще. Тогда Пидкок и Погачар могут сойтись в спринте за победу в Льеже. Это было бы захватывающим завершением одного из лучших сезонов классики за последние годы.
ЭШЛИ МУЛМАН-ПАСИО (AG INSURANCE-SOUDAL)
ЭШЛИ МУЛМАН-ПАСИО (AG INSURANCE-SOUDAL)
Эшли Мулман-Пасио была относительно спокойна в этой весенней кампании, заняв 17-е место на Strade Bianche и, совсем недавно, 21-е на Brabantse Pijl, но она изменила ситуацию на Арденнских классических гонках, заняв седьмое место на Amstel Gold Race и пятое на Flèche Wallonne.
Впервые в своей карьере она выбрала длительный перерыв и высокогорный тренировочный лагерь вместо участия в булыжной классике и, возможно, приедет более свежей, чем ее соперницы, на «Арденнскую классику».
Ее результаты на данный момент демонстрируют восходящую траекторию, а ее форма указывает на то, что она только начинает достигать пика перед этапными гонками конца весны.
Хотя она ни разу не поднималась на подиум в Льеж-Бастонь-Льеж, она четыре раза финишировала в первой десятке, включая четвертое место в 2018 и 2022 годах. Это означает, что она знает, что нужно для того, чтобы попасть на решающих этапах гонки в лидирующую группу.
