Бен О’Коннор с трудом сохранил красную майку лидера Вуэльты Испании 2024
Несмотря на еще одну мужественную защиту, австралиец, похоже, признает, что его шансы на победу в Вуэльте уменьшаются с каждым днем: «У меня не было сил».
Бен О’Коннор с трудом сохранил красную майку лидера «Вуэльты Испании 2024», отстояв ее на 5 секунд, но его карманный кошелек стал на 1000 швейцарских франков легче.
В хаосе и неразберихе на туманной вершине Лагос-де-Ковадонга во вторник, гонщик Decathlon-Ag2r Mondiale глубоко зарылся в землю, чтобы отстоять лидерство в Вуэльте на волосок от вечно непоколебимого Приможа Роглича.
«Мне сказали спуститься вниз, и я спустился, а потом мне сказали, что я должен подняться обратно», — сказал О’Коннор в интервью Eurosport. «Честно говоря, это было немного разочаровывающе. Мне бы не помешал горячий душ. Я недоволен и пытаюсь сделать храброе лицо».
«У меня есть красная майка на завтра», — сказал О’Коннор. «Я постараюсь впитать ее в себя и насладиться ею, потому что не уверен, что она продержится так долго».
После пересечения финишной черты он взял куртку и сигнальный свисток, а затем поехал прямо к командному автобусу, ожидавшему его в долине.
Только тогда команда поняла, что церемония награждения — со всеми почетными гостями и официальными лицами, сверяющими свои часы, — ждет его на туманной вершине горы.
О’Коннор вернулся на вершину, официально надел красную майку лидера на 12-й день, а затем спустился обратно.
Это недоразумение не помешало жюри гонки оштрафовать его на 1000 швейцарских франков (около 1100 долларов), а также начислить ему 20 очков UCI и лишить призовых денег за день.
Официальное наказание было вынесено за «неучастие в официальных церемониях или несоблюдение 10-минутного срока после того, как гонщик пересек линию».
«Сегодня у меня не было сил»
Это стало последним оскорблением в тот день, когда красная майка О’Коннора была почти окончательно потеряна.
По иронии судьбы, именно то же самое жюри, которое вынесло 20-секундный временной штраф Рогличу на воскресном этапе за незаконный драфт, позволило О’Коннору сохранить красную майку на спринтерском этапе в среду.
Этого дополнительного 20-секундного буфера было достаточно, чтобы позволить ему сохранить красный цвет, по крайней мере, еще на один день.
Несмотря на еще одну мужественную защиту, О’Коннор, похоже, признал, что его шансы на победу в «Вуэльте» уменьшаются с каждым днем.
«Сегодня у меня не было сил, я не знал, что мне делать. Честно говоря, я чувствовал себя довольно сильным, но явно недостаточно сильным», — сказал О’Коннор. Возможно, я продолжу завтра, а может, и послезавтра, но в пятницу я буду ждать сюрпризов».
«Пока что это была очень хорошая гонка в красной майке, так что, надеюсь, я смогу продержаться в ней еще пару раз и постараюсь добиться максимума, на который способен».
