Том Пидкок
Бывший чемпион мира одерживает победу после трех проблем в гонке.
Том Пидкок, восстановившись после неудачной позиции на старте, сброшенной цепи и прокола в конце гонки, преодолел все эти трудности, а также всех своих соперников, чтобы одержать победу на этапе Кубка мира UCI по циклокроссу в Намюре в воскресенье.
В субботу, после финиша за Матье ван дер Поэлем в X20 Badkamers Trofee Herentals, гонщик Ineos Grenadiers провел всего лишь вторую гонку в сезоне по циклокроссу.
Он не паниковал, когда что-то шло не так, и, казалось, не торопился, прежде чем обогнать одинокого лидера Пима Ронхаара (Baloise Trek Lions) на предпоследнем круге.
Не торопиться: «Это было нелегко»
Из-за отсутствия Ван дер Поэля Пидкок начал гонку в качестве одного из главных фаворитов. Однако из-за отсутствия выступлений в циклокроссе он оказался далеко позади на стартовой решетке. Всего через три минуты соревнований он отстал на 18 секунд, заняв 18-е место, и ему потребовалось немало усилий, чтобы вернуться на прежние позиции.
Гербен Куйперс (Circus-Reuz-Technord) лидировал в начале гонки с отрывом в несколько секунд, но на спуске полностью потерял управление, вывернув обе ноги из педалей и потеряв цепь в самом низу. Он был вынужден остановиться, а Нивенхуис возглавил небольшую группу в конце первого круга. Пидкок быстро прогрессировал и уже был шестым, отставая всего на семь секунд.
На первом подъеме второго круга Нивенхуис, Ронхаар и гонщик Pauwels Sauzen-Bingoal Райан Камп вырвались вперед, а Изербайт возглавил погоню за ними. Пидкок проскочил мимо преследователей и в одиночку преодолел мост, добравшись до развязки чуть более чем через десять минут гонки.
Однако вскоре после этого у него слетела цепь, и к концу второго круга он опустился на седьмое место, отстав на 17 секунд. Вскоре после этого он сменил велосипед, в то время как Ньёвенхуис и Ронхаар не стали ставить свои машины на пит-стоп и таким образом обошли Кампа.
Постепенно Пидкок снова пробился сквозь гонщиков, и этот прогресс придал ему сил.
После того как у меня заклинило цепь и я вернулся, я подумал: «Ладно, сегодня у меня есть шанс», — объяснил он. «Но это было нелегко, это такая трасса, где нельзя идти в красном».
Ронхаар осознал опасность и оторвался от Нивенхуиса, которого на четвертом круге настиг неумолимый Пидкок. В конце этого круга, на половине дистанции, голландец был в шести секундах от лидера и был воодушевлен тем, как он шел.
«После тренировочного лагеря на Майорке всегда возникает вопрос, хорош ты или нет», — объяснил он потом. «Но я чувствовал себя прямо-таки сильным. На первом круге мы с Йорисом шли в хорошем темпе, но мне показалось, что я немного сильнее. Том приближался, и мне пришлось уйти. Затем на последних двух кругах Том был немного слишком силен».
Пидкок настиг Ронхаара вскоре после начала шестого круга, примерно через 40 минут после начала гонки, и, не торопясь, атаковал на предпоследнем круге. К финалу он был в девяти секундах от своего соперника, но драма продолжилась, когда он начал указывать на свое переднее колесо, сигнализируя своей пит-бригаде, что у него возникли проблемы.
Ронхаар все еще надеялся, что сможет одержать победу, испытав во время гонки целый ряд эмоций.
«Он быстро приближался. Думаю, он был в двух-трех кругах на 20 метрах, поэтому я продолжал давить», — объяснил он. «А за круг до последнего круга он обошел меня, и мне стало совсем плохо.
«Потом у него спустило колесо, и я не смог сменить велосипед. Я подумал: «Может быть, я смогу вернуться», но я был в трех-четырех секундах [после смены велосипеда Пидкока]. А потом на подъеме он был просто слишком силен».
Изербайт по-прежнему лидирует в Кубке мира
НАМУР, БЕЛЬГИЯ — 17 ДЕКАБРЯ: (слева направо) Пим Ронхаар из Нидерландов и Томас Пидкок из Великобритании соревнуются во время 14-го Кубка мира UCI по циклокроссу в Намюре 2023, 17 декабря 2023 года в Намюре, Бельгия.
Хотя ему не удалось одержать победу, но, заняв второе место, он смог отыграть некоторое отставание от Изербюта в турнирной таблице Кубка мира. Теперь между ними всего 47 очков, на восемь меньше, чем раньше. Является ли победа в общем зачете целью?
«Это [Кубок мира] — цель, но не победа», — сказал он. Элай проходит все манки, так что победить практически невозможно, особенно когда приезжают Том [Пидкок], Ваут [ван Аерт] и Матье [ван дер Поэль]».
«Но я доволен вторым местом сегодня. Если я смогу занять подиум в итоговой классификации, я буду счастлив».
Следующий этап пройдет в Антверпене 23 декабря. Пидкок тоже будет там, воодушевленный тем, как прошел его дебютный уик-энд.
«Я не могу жаловаться. Это хорошее начало, я думаю», — улыбнулся он.
