Фем ван Эмпел одержала свою 14-ю победу в сезоне в Коксайде
Люсинда Бранд удерживает второе место, несмотря на позднюю атаку Кейлин дель Кармен Альварадо.
Фем ван Эмпел (Visma-Lease a Bike) выиграла свою 14-ю гонку в сезоне, доминируя в соло на песчаных дюнах в Коксайде. Чемпионка мира захватила лидерство с взрывного старта и только укрепляла его на протяжении пяти кругов, чтобы увеличить свое общее преимущество в серии X2O Trofee.
Единственной гонщицей, которая держала ван Эмпел в поле зрения, когда она ушла в отрыв, была Люсинда Бранд (Baloise Trek Lions), но к концу второго круга ее соотечественница почти удвоила свое преимущество с 21 до 39 секунд, которое она сохранила, чтобы одержать свою победу в Коксайде.
«Я очень счастлива. Вчера я приняла решение стартовать сегодня, так что я очень рада победе», — сказала Ван Эмпел, которая отметила, что ее решение ехать в одиночку было осознанным еще до начала гонки.
«Если у тебя есть пространство, чтобы ехать по своим линиям, то ты более спокойна», — сказала она. «Я довольно быстро получила отрыв, а затем продолжила гонку в своем собственном темпе».
Толпа в Коксайде приветствует чемпионку Ван Эмпел
Бранд заняла второе место, несмотря на то, что на протяжении всей гонки ее преследовала Кейлин дель Кармен Альварадо (Alpecin-Deceuninck), которая пыталась сократить разрыв, и даже догнала Бранд на последнем круге и почти обошла ее на финише в захватывающем финале.
Альварадо плохо стартовала, из-за чего на первом круге оказалась шестой, и ей пришлось участвовать в 50-минутном преследовании. Она пришла в хорошую форму по мере прохождения кругов, но сказала, что ее тело с трудом восстанавливалось после столь напряженного рождественского периода гонок.
Для Ван Эмпел этот день стал днем демонстрации ее мастерства на песке и способности сохранять темп на сложной трассе в далеко не самых лучших условиях из-за очень влажной зимы, царящей в Бельгии в этом сезоне.
Единственным пятном на почти идеальном выступлении стала небольшая ошибка, когда она пересаживалась на велосипед на третьем круге, в результате этого инцидента она упала на оба колена — одно из которых было забинтовано в ходе последних нескольких гонок, а второе было повреждено в Баале в день Нового года.
«Это было на перевязанном колене, так что хорошо… Думаю, в конце сезона мне понадобятся новые наколенники», — пошутила ван Эмпел, которая сегодня ехала в теплых наколенниках, прикрывающих ее травмы.
«Нет, я надеюсь, что повреждение не слишком сильное. Я не могу видеть, как оно сейчас выглядит. Я хорошо его заклеила, но удар, конечно, может многое сделать. Посмотрим».
Ван Эмпел вернется в строй в воскресенье на этапе Кубка мира в Зонховене, где она попытается одержать 15 побед из 17 стартов в этом сезоне в радужной майке чемпионов мира.
