Тур де Франс» 2024 года станет 21-м Гранд-туром для Герайнта Томаса (Ineos Grenadiers)
В 38 лет валлиец выходит на новый уровень и впервые в своей карьере участвует в двух гонках — «Джиро д’Италия» и «Тур де Франс» в один сезон.
Победитель «Тур де Франс» 2018 года Герайнт Томас наблюдает за тем, как развивается борьба между Тадеем Погачаром и Йонасом Вингегаардом на гонке этого года, и звезда Ineos Grenadiers не сомневается в том, кто, при нынешней форме и после девяти этапов, скорее всего, выйдет победителем в общем зачете.
«Я бы сказал, что это Йонас [Вингегаард]», — сказал Томас в интервью, когда его спросили в первый день отдыха, кто, по его мнению, является фаворитом гонки, который будет носить желтый цвет в Ницце чуть менее чем через две недели.
Победитель Тура 2020 и 2021 годов Погачар в настоящее время опережает Вингегаарда, двукратного чемпиона Тура 2022 и 2023 годов, на 1:15, а дебютант Ремко Эвенепоэль находится между ними на подиуме с 33 секундами от лидера гонки UAE Team Emirates.
Однако, по мнению Томаса, Вингегард может быть более выносливым на длинных подъемах, что может иметь большее влияние в долгосрочной перспективе, учитывая, что все Пиренеи и большая часть Альп еще впереди.
В конце «Тура» тоже будет много длинных подъемов, и тогда речь уже не будет идти об отставании, это будет совсем другая гонка. Так что со следующих выходных [в Пиренеях], я думаю, это будет в пользу Йонаса, как и следовало ожидать от его прогресса», — сказал Томас в интервью.
«Я не могу представить, что Пог станет лучше, но станет ли он намного хуже — посмотрим».
Наблюдения Томаса обусловлены не только тем, что он близко знаком с тем, что происходит на Туре этого года. Он также имеет значительный опыт борьбы за высшие награды Гранд-тура с обоими гонщиками: сначала он финишировал третьим после Погачара, когда тот выиграл Джиро всего несколько месяцев назад, а до этого занял третье место против Вингегаарда и словенца, когда гонщик Vimsa-Lease a Bike впервые выиграл Тур в 2022 году.
Что касается того, насколько Погачар нынешнего «Тур де Франс» сравним с Погачаром недавней «Джиро д’Италия», выигравшим шесть этапов и сметавшим всех на своем пути, Томас ответил: «Трудно сказать».
«Он все еще очень силен, но у нас был только один большой горный день, и Йонас был близок к нему. «Пог» выиграл большую часть времени на спуске [с Галибье], так что я думаю, что он гораздо ближе, чем люди могут подумать».
«Думаю, это будет интересная финальная неделя. Я думаю, что он точно не слабее, и эта вторая неделя ему очень подходит».
«Если что, я бы сказал, что Пог будет доволен тем отрывом, который у него сейчас есть, но мы видели, что случилось в прошлом году», — когда Вингегард с огромным отрывом обошел словенца на последней неделе Тура, — «так что я думаю, что Висма будет спокойно смотреть на то, где сейчас находится Вингегард».
Сам Томас в настоящее время находится на новой территории, участвуя в гонке Тур де Франс после завершения Джиро, что фактически является его первым в истории «двойником» Джиро-Тура. В 2017 году он также участвовал в обеих гонках — единственный случай, когда он сделал это, несмотря на то, что в его послужном списке 21 Гранд-тур, но и в этом случае он отказался от участия в обеих гонках из-за аварий и последующих травм.
Говоря о насыщенном событиями и хаотичном воскресном этапе по бездорожью вокруг Труа, он со свойственным ему язвительным юмором отметил: «После этого у меня появилось еще несколько седых волос, но, возможно, это просто пыль, и я обманываю себя…»
«Первая пара секторов была худшей, а после этого не всегда удавалось успокоиться, но ты находишь свое место в пелотоне», — в случае Томаса это произошло на 62-м месте, в основной группе фаворитов.
«Это, конечно, был стресс. Я здесь для того, чтобы помогать [претендентам на победу в гонке], это совсем другая роль для меня по сравнению с «Джиро».
«Я определенно понял, что мне нужно заниматься своими делами. Я должен позволить Квято [Михаэлю Квятковску] и Бену [Тернеру] вести парней из GC, не обязательно следовать за ними, нужно просто добраться туда самому и затем встретиться с ними, а не пытаться следовать за ними, когда это становится… слишком сложно, чтобы оставаться на колесе. Так что даже в 38 лет, — заключает он с очередной кривой улыбкой, — я все еще учусь».
Для Томаса многое в гонке Тура этого года, несмотря на то, что она стала для него 13-й, остается чем-то вроде путешествия в темноте. Как он отмечает, в других июльских гонках он знал, в какой форме находится, и примерно знал, чего от себя ожидать. На этот раз, после завершения Джиро, все совсем по-другому, и, как он говорит, это та история, которая преподносит ему некоторые сюрпризы.
«Сейчас я чувствую себя более уверенно, например, каждый день у тебя есть минимальный стандарт, и я чувствую, что все еще могу его выполнить. Но то, как я себя чувствую при этом, очень сильно меняется», — сказал Томас.
И даже на «Джиро» в напряженные дни я чувствовал, что мне немного не хватает, и это то, чем я пренебрегал в своих тренировках, если вспомнить последние пару лет».
«Я чувствовал это больше в начале гонки этого года, выходя из поворотов и прочее, но это, возможно, из-за того, что я не участвовал в гонках после «Джиро» и прочего. Но в целом я определенно чувствую, что мне немного не хватает в спринтерских днях и так далее. Они отнимают у меня чуть больше сил, чем обычно».
Томас не уверен, что снижение его работоспособности на Туре, когда дело доходит до ускорений и высокоинтенсивных гонок в целом, связано с возрастом, или с тем, что он не так много тренировался для этого в течение последних двух сезонов, или с тем, что он выступает на двух Гранд-турах подряд. Но какова бы ни была непосредственная причина или их комбинация, в сочетании с усталостью, которую может принести такое количество гонок за три месяца, эта резвость, по его словам, «уходит первой».
Тем не менее, как и Вингегаард на второй и третьей неделе, Томас надеется, что ему удастся переломить ситуацию и, опираясь на свою немалую стойкость, начать добиваться большего. Если это произойдет, то он сможет приспособить более значимую роль к тому, что он уже делает.
«Я бы определенно хотел попробовать себя на каком-нибудь этапе, чтобы посмотреть, на что я способен, но все зависит от самочувствия в тот день. В данный момент я просто чувствую себя по-разному. Определенно, есть несколько этапов, которые мы можем взять на заметку и, возможно, помочь Карлосу [Родригесу, лидеру Ineos GC] или кому-то еще. Или самому побороться за этап. Но пока все идет своим чередом».
