Бельгиец признает, что в прошлом на его плечи тяжело давило давление, когда снова наступали Тур Фландрии и Париж-Рубе.
С тех пор как Вут ван Аерт в последний раз выиграл один из Монументов велоспорта, Матье ван дер Поэль выиграл уже четыре. Это тревожная статистика для бельгийца, которая, несомненно, не дает ему покоя после того, как Ван дер Поэль первым пересек линию на велодроме в Рубайе в апреле прошлого года.
Ван Аерт выиграл Милан-Сан-Ремо в 2020 году, но с тех пор ему так и не удалось пополнить свой послужной список победами в гонках. На протяжении всей своей карьеры он не мог избежать сравнений со своим давним соперником, и в ближайшее время эта ситуация не изменится.
29-летний спортсмен рискует прослыть «классиком», вечно занимающим второе место, особенно после Ван дер Поэля. Однако перестроенная программа подготовки к весенней кампании этого года означает, что он готов к «Париж-Рубэ» и «Туру Фландрии» — сейчас как никогда.
В этом году он уже выиграл один раз на булыжниках, на Kuurne-Brussels-Kuurne, но это не будет иметь никакого значения, если через две недели он не сможет обеспечить один или оба главных титула для Visma-Lease a Bike. Куурне — это классика, да, но не такая престижная, как важнейшие гонки, в которых Ван Аерт должен показать результат.
Вут ван Аэрт
У Ван Аэрта уже есть такой набор трофеев, о котором многие профессионалы могут только мечтать. Девять индивидуальных этапов на «Тур де Франс», зеленая майка с очками, победы в крупнейших однодневных гонках. Но если сравнить его послужной список с послужным списком соперника, то кажется, что ему не хватает лишь одного «Монумента». В 29 лет время для того, чтобы изменить эту ситуацию, подходит к концу.
Помимо Рубежа, Ван дер Поэль победил Ван Аэрта в Милан-Сан-Ремо в прошлом году и на чемпионате мира по шоссейным гонкам на улицах Глазго.
За исключением редких гонок по циклокроссу и прошлогодней E3 Saxo Bank Classic, в последнее время Ван Аерт практически не мог одержать верх над ним. Очевидно, что это не давало ему покоя в прошлом, но перед следующими гонками он говорит, что теперь все изменилось после того, как он нашел мир со своим главным критиком — самим собой.
После победы в E3 ван Аерт повернулся к телекамерам и прокричал «Ik moet just niks [мне не нужно ничего делать]», пытаясь заставить замолчать своих скептиков. Но тот факт, что это прозвучало, говорит о том, что у Ван дер Поэля было преимущество.
Выступление в апреле окончательно отбросит сомнения в собственных силах и снимет с его плеч груз домашних ожиданий.
Победа на E3 в апреле прошлого года
Ван Аерт отправляется на следующие гонки после высотного лагеря на горе Тейде на Тенерифе. В интервью газете Het Laatste Nieuws он сказал, что наблюдение за Сан-Ремо издалека помогает ему расслабиться и что он относительно свободен от стресса перед следующими соревнованиями в своем календаре. Это говорит о новом подходе, в котором он теперь находится наедине с собой и не склонен открывать окно и впускать шум извне.
«Весь год я чувствовал меньше давления, чем в прошлом», — говорит он. «Я не отрицаю, что давление — это вызов, с которым нужно справляться.»
«Возможно, 2023 год стал первым, когда мой сезон оказался немного хуже, чем годом ранее. До этого я всегда добивался большего, чем ожидалось. Это дало мне понимание того, что я не должен делать это для кого-то еще, кроме себя. Это дает мне ощущение покоя. Я не должен делать это, чтобы показать кому-то, что я могу это сделать, или доказать, что кто-то не прав».
Его новый дзен-подход к соревнованиям, несомненно, поможет ему в этом. Ван Аерт не заслуживает ярлыка «почти мужика», но он знает, что его неизбежно наденут, если он не выполнит свои обещания.
После E3 он был прав: ему не нужно больше ничего делать, чтобы доказать свою состоятельность, но в то же время он знает, что такова природа зверя и цирка, которым является профессиональный велоспорт и элитный спорт.
Выиграть Рубе или Фландрию — и больше ничего не нужно делать, величие велосипедиста будет гарантировано. Пересеките черту первым на Monument в ближайшие две недели, и этот вновь обретенный покой будет вечным, а его работа — хорошо и по-настоящему сделанной.
