Национальная чемпионка Италии Элиза Лонго Боргини
Итальянская чемпионка открывает сезон 2024 года с защиты своего титула в женском Туре ОАЭ.
После ряда неудач, связанных с болезнями и травмами, Элиза Лонго Боргини возвращается к участию в женском Туре ОАЭ, надеясь, что в 2024 году она сможет стать «настоящей Элизой», нацелившись на Арденнскую классику, Олимпийские игры и все три Гранд-тура.
Лонго Боргини провела один из самых трудных сезонов в своей 13-летней профессиональной карьере: длительная болезнь COVID-19 весной предшествовала опасной аварии, в результате которой она выбыла из Джиро, а неприятная кожная инфекция положила конец не только женскому Тур де Франс и Чемпионату мира, но и всему сезону в целом.
«Я — гонщица, я — спортсменка, поэтому я должна учитывать, что неудачи, скорее всего, будут, и это часть работы. Я стараюсь сохранять концентрацию и всегда пытаюсь перестроиться, но этот год был для меня очень тяжелым», — сказал Лонго Боргини в интервью во время декабрьского тренировочного лагеря Lidl-Trek.
«В том числе и психологически, ведь последняя инфекция, которая у меня была, — это сепсис. Это поставило меня в угол, потому что я просто не могла вернуться. Я пыталась, но мое тело уже не справлялось с этим.
«Для меня это было как звоночек: «Так, мне нужен отдых». Я пыталась нарастить темп, но это было невозможно, и я была очень далека от формы. Мысленно я была на подъеме, снова перестраивала себя и перефокусировалась, но в основном меня подводило тело».
Лонго Боргини считает, что проблемы начались с длительного приема лекарства для лечения COVID-19, из-за которого она пропустила важные домашние гонки Strade Bianche и Trofeo Alfredo Binda, после чего ей так и не удалось вернуться к 100-процентной форме в 2023 году.
«У меня никогда не было столько болезней и травм, и до этого года у меня никогда не было бактериальной инфекции. Так что я не знаю, это был просто сумасшедший год», — сказала Лонго Боргини.
«Думаю, все началось с COVID. У меня был положительный результат в течение 17 дней, и это, вероятно, уже стало большой нагрузкой на мою иммунную систему, так что все остальное, на мой взгляд, было лишь следствием, но вот я здесь, и приближается новый год».
Когда Лонго Боргини выходила на старт и была здорова, она добивалась больших результатов, выиграв и шоссейную гонку, и тайм-триал на национальном чемпионате Италии, один этап «Джиро» и инаугурационный женский Тур ОАЭ. Однако для гонщицы, на счету которой почти все крупные гонки, неудивительно, что год «американских горок» с большими взлетами и падениями оставил в ней желание вернуться к себе прежней.
«Самое важное для меня в этом году — быть Элизой, настоящей Элизой», — сказала она.
«Быть на гонках и проигрывать гонки, потому что кто-то сильнее меня, а не потому, что я слабее из-за болезни, травмы или аварии. Знаете, я просто хочу играть в эту игру и снова быть в ней».
Межсезонье, которое последовало за этим, порадовало взлетами и падениями, но отголоски тяжелой кампании, к счастью, были компенсированы тем, что Лонго Боргини связала себя узами брака с коллегой по команде Lidl-Trek Якопо Моска.
«У меня было самое длинное межсезонье в моей жизни, я действительно отдыхала, что странно для меня — полностью остановиться и ничего не делать, но мои мысли были заняты другими вещами, например, подготовкой к свадьбе, так что время пролетело довольно быстро», — сказала она.
«Я чувствую, что снова готова к работе. Это всего лишь третья неделя тренировок [на тот момент в декабре], и, конечно, мне очень тяжело, но я чувствую себя гораздо лучше, чем когда у меня была инфекция, и теперь мне просто нужно работать».
ПОБЕДА НАД КОМАНДОЙ «СД ВОРКС» И ВОЗВРАЩЕНИЕ ЭЛЛЕН ВАН ДЕЙК
Элиза Лонго Боргини и Деми Воллеринг в Льеж-Бастонь-Льеж
Понятие «очень плохо» у Лонго Боргини, конечно, отличается от понятия простого смертного, однако она была одной из немногих гонщиц, которые смогли остановить SD-Worx от полного доминирования в 2023 году. Она заняла второе место после Деми Воллеринг в спринте вдвоем на Льеж-Бастонь-Льеж, выдержав жестокий темп на подъеме к Рош-о-Фауконс, и финишировала третьей на Туре Фландрии, эмоционально вернув форму после борьбы с COVID после отставания от Воллеринг и Лотты Копецки.
Но, как и во всем пелотоне, голландская команда оказалась слишком хороша в большинстве гонок. С новым крупным спонсором на результаты Lidl-Trek оказывают значительное давление, чтобы увеличить бюджет на 40%, и при этом Лонго Боргини старается не возводить SD Worx на пьедестал и не игнорировать остальные 13 команд WorldTour.
«Победить их [SD Worx-Protime] — то же самое, что победить всех остальных. Что действительно важно, так это побеждать и побеждать вместе со своей командой. И это то, на чем я сосредоточена».
Второй год подряд женский Тур ОАЭ станет первой гонкой Лонго Боргини в сезоне после того, как она выиграла общий зачет в 2023 году. 32-летняя спортсменка покорила этап «Королева» на Джебель-Хафит в тандеме с новой звездой Lidl-Trek Гайей Релайни, возвестив о выходе молодой альпинистки на мировую арену.
Итальянская пара вместе с Лиззи Дигнан примет участие во всех трех этапах женской Вуэльты, женской Джиро д’Италия и женского Тур де Франс, а Релайни и Лонго Боргини будут хэдлайнерами на финишах, включая культовый Блокхаус на Джиро и Альп д’Юэз на Туре.
Перед началом Гранд-тура британка и Лонго Боргини, выигравшая первые два этапа Paris-Roubaix Femmes, будут стремиться вернуться к победам, возглавив команду классиков вместе с Элизой Бальзамо и вернувшейся Эллен ван Дейк.
Ван Дийк вернулась в строй после рождения первенца и декретного отпуска в сезоне 2023 года, но всего через пару дней тренировок в Испании она уже давала о себе знать в лагере. Можно с уверенностью сказать, что ее партнеры по команде почувствовали ее темп.
«Это будет здорово, если она вернется, потому что Эллен — такая машина, и я думаю, что она уже достаточно сильна», — сказал Лонго Боргини. «Возвращение Эллен будет отличным дополнением, особенно для Бальзамо в классике. Она будет ключевой гонщицей, которая сможет ей очень хорошо помочь».
Лонго Боргини и Дигнан будут рады возвращению одной из своих сильнейших гонщиц как для булыжных гонок, так и для Гранд-туров, где работа Ван Дейк на переднем крае и ее способность сдерживать отрыв, задавая при этом адский темп, вряд ли найдут себе равных в женском пелотоне.
«Я рада, что родила детей первой, потому что она собирается установить планку на 10 уровней выше, чем я», — со смехом сказала Дигнан в интервью . «Она невероятна, мы сегодня тренировались, и она феноменальна. Такая сильная, абсолютное оружие».
Возвращение Ван Дейк и удача могут стать именно тем, что нужно Лонго Боргини и Lidl-Trek, чтобы стать командой, которая нарушит господство SD Worx Protime в 2024 году. Они уже делали это на Париж-Рубэ, применяя отличную тактику, но для того, чтобы достичь статуса «суперкоманды», им придется распространить ее на весь календарь.
