Спринтер из команды Alpecin-Deceuninck Яспер Филипсен на трассе Muur van Geraardsbergen во время прохождения маршрута Omloop Het Nieuwsblad
Самым известным представителем классики, отсутствовавшим на бельгийской булыжной велогонке в Opening Weekend, был, несомненно, Матье ван дер Поэль: голландская суперзвезда решила начать свой шоссейный сезон 2024 года с защиты Милан-Сан-Ремо через три недели.
Это означало, что бельгийскую команду на Omloop Het Nieuwsblad и Kuurne-Brussel-Kuurne должен был возглавить звездный спринтер Alpecin-Deceuninck Яспер Филипсен.
Однако в отсутствие Ван дер Поэля все пошло не совсем по плану: 18-е место Джанни Вермерша на Omloop стало лучшим результатом уикенда для команды, а Филипсен финишировал 66-м и 92-м.
Конечно, это была не просто пара цифр в таблице результатов. В субботу Филипсен впервые в сезоне попал в первую группу после того, как Visma-Lease a Bike разорвала гонку на части за 130 км до финиша.
Однако с каждым километром он терял темп, и в итоге завершил день с отставанием в четыре минуты от победителя Яна Тратника, на следующее утро он заявил, что его «бочка была пуста».
«Я чувствовал себя хорошо и был доволен своими первыми ощущениями», — сказал он WielerFlits. «Но под конец бочка была пуста.» Впрочем, этого следовало ожидать после тяжелого высотного лагеря.
«Мне еще нужна Тиррено-Адриатико, чтобы выйти на свой лучший уровень. Мы много работали в лагере, и это принесет свои плоды в ближайшие недели».
В преддверии уик-энда Филипсен заявил о своем стремлении выиграть крупную классическую гонку в один из моментов этой весны.
В прошлом сезоне он провел свою лучшую кампанию в классике, выиграв классические гонки Брюгге-Де Панне и Шельдеприйс, а также заняв четвертое место на Dwars door Vlaanderen. Он также пришел вслед за Ван дер Поэлем на велодром Париж-Рубэ, чтобы завершить двойку Alpecin-Deceuninck.
Босс команды Кристоф Рудхоофт сказал, что он «не удовлетворен на 100%, но и не недоволен», отметив похожие результаты в феврале прошлого года, прежде чем большие победы пришли позже весной.
«Стартовать здесь нелегко, мы знаем это еще с прошлого года. Но мы не можем быть недовольны вчерашним днем, ведь у нас было три гонщика в первом эшелоне», — сказал он.
«Сегодня мы были просто недостаточно хороши, когда эти 16 уехали. Но я видел достойную гонку в течение двух дней. Не больше, но и не меньше.»
«Это, конечно, лучше, чем в прошлом году. Это не очень хорошо, но у нас есть уверенность, что все будет хорошо. Пока что я возвращаюсь домой с довольно позитивным чувством».
