Жюлиан Алафилиппе
Француз и Soudal-QuickStep в роли аутсайдера на Туре Фландрии 2024.
Жюлиан Алафилиппе показал свою неприспособленность к Туру Фландрии во время своего неудачного дебюта осенью 2020 года, когда он оказался в победном отрыве с Матье ван дер Поэлем и Воутом ван Аертом, но зацепил мотобайк и сошел с дистанции.
Отношения француза с Рондом так и не восстановились. Следующей весной он был относительно сдержан, когда победу одержал его товарищ по команде Каспер Асгрин. В прошлом году очередная авария подпортила ему гонку, и он скатился на безымянное 51-е место.
В этом году Алафилиппе снова возглавит команду Soudal-QuickStep вместе с Асгрином, но после весенней кампании, которая не оправдала ожиданий, они оказались в положении аутсайдеров. Француз признал это в пятницу в штаб-квартире Soudal в Турнхауте.
«Я приехал с амбициями добиться результата», — сказал Алафилиппе в интервью радио RMC. «Может быть, я могу считать себя аутсайдером, но прежде всего я считаю себя гонщиком, который должен выкладываться полностью и добиваться наилучшего результата. Я не хочу ставить себя в иерархию нынешних гонщиков, мне все это безразлично.»
«Я знаю, что уровень очень высок, и есть гонщики, которые очень, очень, очень сильны. Есть один большой фаворит, Матье ван дер Поэль, но мы концентрируемся на том, что у нас есть. Я знаю, что нам придется адаптироваться, потому что мы далеко не фавориты. Нам будет трудно победить, но мы выложимся на полную».
Хотя Алафилиппе занял 9-е место на Милан-Сан-Ремо две недели назад, он не произвел особого впечатления в двух своих выступлениях на булыжниках до сих пор — на E3 Saxo Classic и Dwars door Vlaanderen. В минувшие выходные руководитель Soudal-QuickStep Патрик Лефевр высказал мнение, что он ошибся, заключив с Алафилиппе, Асгрином и Ивом Лампером их нынешние контракты.
Конечно, эта критика была мягкой по сравнению с некоторыми другими выпадами Лефевра в адрес Алафилиппа за последний год или около того. В интервью Humo, опубликованном в прошлом месяце, Лефевр высказался об Алафилиппе в более резкой форме, предположив, что вина за его низкие результаты лежит на его образе жизни и отношениях с его партнершей, директором Tour de France Femmes Марион Руссе.
На пресс-конференции Soudal-QuickStep перед Omloop Het Nieuwsblad, состоявшейся на той же неделе, было решено, что Алафилиппе не будет говорить на эту тему. К тому времени Русе ответила на комментарии Лефевера в социальных сетях, призвав бельгийца «показать немного больше класса». В пятницу Алафилиппе преуменьшил мнение о том, что на него повлияла критика Лефевра.
«Мне действительно удалось отстраниться от этого, насколько это возможно, как я часто делаю», — сказал Алафилиппе RMC. «Меня больше раздражала Марион, которой вообще не нравится, что ее в это втягивают. Ей не нравится участвовать в подобных вещах, которые бессмысленны и не имеют никакого смысла. Некоторые вещи должны быть личными, и это немного раздражает, когда это постоянно всплывает наружу. Но для меня нет, я отстранился от этого. Мне все равно, на самом деле.
«Единственное, что я могу делать, — это хорошо выполнять свою работу, и я делаю ее очень хорошо, настолько хорошо, насколько могу, уже много лет. Пока я так себя чувствую, остальное меня не волнует. Главное для меня — чтобы мой сын был здоров и чтобы я выполнял свою работу как можно лучше».
Тем временем Лефевера спросили о его критике Алафилиппе в интервью, опубликованном в субботнем выпуске L’Équipe, и он снова заявил, что его оригинальные комментарии на голландском языке были вырваны из контекста при переводе.
«Я не хочу возвращаться к этому эпизоду. Я просто хочу, чтобы люди поняли, что я тоже потрясен тем, что не могу говорить то, что думаю. И не только о Жюлиане», — сказал Лефевр, позже добавив: «Проблема в том, что вы, французы, как и англичане, не берете на себя труд правильно перевести то, что я говорю».
Однако и Лефевр, и Алафилиппе согласны с тем, что Soudal-QuickStep есть что доказывать на Туре Фландрии в воскресенье. За последние годы команда выигрывала эту гонку восемь раз, но они знают, что на этот раз им предстоит сделать все возможное и невозможное в этом сезоне.
«Я по-прежнему считаю своей целью когда-нибудь выиграть Тур Фландрии», — сказал Алафилиппе. «Но когда я смотрю на последние несколько недель, у меня складывается впечатление, что эта мечта становится все дальше и дальше. Но всегда нужно верить. Мы здесь, чтобы попытаться выиграть гонку, и мы собираемся выложиться по максимуму».
