Мы все ждём этого — дебют Ремко Эвенепоэля в «Тур де Франс», который состоится в июле этого года
Начинается обратный отсчет времени до битвы бельгийца с Вингегардом, Погакаром и Рогличем в июле этого года.
Мы только-только выходим из глубин зимнего межсезонья после старта WorldTour с Tour Down Under. Однако, несмотря на то, что гонка пройдет почти через семь месяцев, Тур де Франс, как и прежде, будет нависать над пелотоном, пока команды и гонщики будут готовиться к сезону 2024 года.
До Гранд Департ в Тоскане еще 91 день соревнований Мирового Тура, но уже сейчас это самый горячо ожидаемый турнир за последние годы.
Тадей Погачар и Йонас Вингегаард снова встретятся лицом к лицу, а переход Приможа Роглича в Bora-Hansgrohe еще больше расширит поле претендентов самого высокого уровня. Есть и еще один сюжет — еще один претендент: феномен Soudal-QuickStep Ремко Эвенепоэль готов дебютировать на Тур де Франс.
Бельгиец, которому в следующем месяце исполнится 24 года, вполне мог бы стать одним из лидеров Visma-Lease a Bike вместе с Вингегаардом в следующем сезоне, если бы переговоры о слиянии не сорвались. Но, увы, долгосрочная бельгийская команда остается единым целым, и в новом сезоне ее возглавит Эвенепоэль.
Тур 2024 года станет крупнейшей гонкой за maillot jaune за последнее время, поскольку Эвенпоэль встретится с Вингегаардом и Погачаром, а также с трехкратным победителем Вуэльты Рогличем.
Трио соперников, с которыми бельгийцу предстоит столкнуться этим летом, одержали восемь побед на Гранд-турах, а с учетом участия Погачара в майской «Джиро д’Италия» их число может возрасти до девяти. Эвенпоэль, самый молодой из квартета, родившийся через 21 месяц после Погачара, имеет в своем активе Вуэльту 2022 года и еще не сталкивался с победителями двух Туров на Гранд-турах.
В 2022 году он все же превзошел Роглича, по крайней мере, до тех пор, пока словенец не был вынужден сойти с дистанции после аварии на финишной прямой на 16-м этапе в Томаресе. В 2023 году он снова опередил Роглича, на этот раз на «Джиро д’Италия», где он на триале завоевал maglia rosa, несмотря на заболевание COVID-19, из-за которого он сошел с дистанции на следующий день.
Вся эта история, а также тот печально известный срыв на Аубиске, Спанделле и Турмале на 13-м этапе Вуэльты этого года, делает Эвенепоэля неким аутсайдером среди суперзвезд, претендующих на желтую майку, перед своим дебютом на Тур де Франс.
Большинство зрителей, экспертов и букмекерских сайтов считают его четвертым фаворитом среди четверки, сразу за Рогличем, но опережающим «доместиков де люкс» из UAE и Visma — Хуана Аюсо и Сеппа Кусса.
Его собственный босс команды, всегда откровенный Патрик Лефевр, пока еще не уверен, что Эвенепоэль соответствует уровню Вингегаарда и Погачара.
В ноябре в интервью La Dernière Heure он сказал, что выступление Эвенепоэля на «Джиро» и «Вуэльте» (последняя, вероятно, проходила без 100% оптимальной подготовки после заражения COVID-19) не позволяют оценить его потенциал в июле.
«В результате мы все еще сомневаемся в том, какого уровня он сможет достичь на Тур де Франс в борьбе с такими парнями, как Вингегаард и Погачар», — сказал Лефевр.
Эвенпоэль сражался с Рогличем гораздо чаще, чем с Вингегардом и Погачаром
Мы бы предпочли, чтобы он мог насладиться «Джиро» в течение трех недель, прежде чем открыть для себя «Тур де Франс». Но из-за всех этих неудач в этом году ему сразу же придется открывать себя в Туре».
Сам Эвенепоэль умерил свои надежды на победу во Франции после первых трех недель участия в гонке. Получив в декабре титул «Спортсмен года» в Бельгии, он сказал, что место в первой пятерке и победа на этапе — это его цель, по крайней мере, на данный момент.
«Потом будет Тур. Это будет путешествие открытий», — сказал он. «С Йонасом Вингегардом, Тадеем Погачаром и Приможем Рогличем боги гонок Гранд-тура находятся на старте. Мы стремимся попасть в первую пятерку — это было бы воплощением мечты, если бы мы выступили лучше, чем любой из них».
«Победа на этапе — тоже цель, тогда бы я достиг прекрасной трилогии — победа на этапе в каждом Гранд-туре. Тур и Олимпийские игры в июле. Приближается самый важный месяц в моей жизни».
Если учесть, что Тур и Олимпийские игры будут на повестке дня летом этого года, а Погачар будет участвовать в майской гонке Джиро, в которой никто не добивался двойного Гранд-тура со времен Марко Пантани в 1998 году, то возникает ощущение, что оба бойца могут оказаться в несколько невыгодном положении на Туре.
Вингегаард и Роглич, тем временем, сфокусированы на Туре и только на нем. Датчанин заявил, что не удивится, если даже не попадет в сборную своей страны для участия в Парижской гонке.
До июля у квартета не будет много шансов проверить друг друга. Эвенепоэль и Погачар, которые провели только 25 гоночных дней вместе в пелотоне (из них 10 побед для одного и другого), выступят через 26 дней на Льеж-Бастонь-Льеж и… и все.
Эвенпоэль встречался с Рогличем три раза, а с Вингегаардом — два раза. Трио сразится в Ицулии Страны Басков и на Критериуме Дофине, так что до июля мы будем иметь хоть какое-то представление об их соответствующей форме.
Эвенпоэль встречался с Рогличем три раза, а с Вингегаардом — два раза.
Роглич, которому еще предстоит дебютировать в цветах Bora-Hansgrohe, сталкивался с Эвенепоэлем гораздо чаще, чем Вингегард и Погачар, но даже в этом случае трудно делать выводы в пользу того или иного участника, не приводя оговорки слева, справа и по центру.
Все разговоры о форме и битвах за победу также отодвигают на второй план силу команд, окружающих «большую четверку». Эвенепоэля будет сопровождать во многом знакомый — хотя и относительно маломощный — состав скалолазов, хотя и усиленный присутствием Микеля Ланды, который является ценным дополнением к таким игрокам, как Сепп Кусс, Хуан Аюсо, Александр Власов и другие.
Ланда будет вместе с Эвенпоэлем, когда тот начнет свой сезон в Португалии с Figueuira Champions Classic 10 февраля и Volta ao Algarve четырьмя днями позже. Это самый ранний старт сезона среди «большой четверки» Тура, завершающий долгое ожидание возвращения суперзвезд шоссейного велоспорта к соревнованиям.
Эти тесты в начале сезона, конечно, мало что скажут нам об июле или о том, как Эвенпоэль готовится к своему первому Туру. Однако они ознаменуют начало долгого пути в Тоскану и Париж, а также начало подготовки к одному из самых ожидаемых дебютов на Тур де Франс за последнее время.
«Это просто захватывающе — наконец-то, это случилось, это приближается», — сказал Эвенпоэль во время тренировочного лагеря своей команды в начале этого месяца. «Я очень мотивирован, чтобы делать каждую тренировку до мелочей — не на 10 минут меньше или на 10 минут больше — просто все до мелочей. Потому что я очень хочу начать Тур».
«Это новый вид энергии, которого я не чувствовал уже очень давно. Это будет только на пользу, зная, что в этом году я буду участвовать в Туре».
Все — включая самого Эвенепоэля — с нетерпением ждут его появления во Флоренции, и ожидание только усиливается по мере приближения Гранд Департа. В ближайшие месяцы, когда пройдут такие гонки, как Париж-Ницца и Арденны, мы сможем получить некоторое представление о форме Эвенепоэля и трио его соперников.
До Тура еще очень далеко, и в любом случае это всегда солнце, вокруг которого вращается велосипедный мир. Тем не менее, появление Эвенепоэля и перспектива предстоящей ему тяжелейшей борьбы, похоже, еще больше поднимет градус Тура 2024 года.
