Джулиан Алафилиппе (Soudal-QuickStep) участвует в предгоночном критериуме на «Тур Даун Андер Классик»
Двукратный чемпион мира стремится оставить трудности позади в год окончания контракта.
Джулиан Алафилиппе (Soudal-Quickstep) не скрывал, что последние два сезона не были такими, на которые он рассчитывал, общаясь с прессой перед началом Tour Down Under, но француз дал понять, что эта гонка станет ранним началом его усилий по изменению ситуации.
«Я чувствую себя хорошо, я чувствую себя расслабленным», — сказал Алафилиппе, который, безусловно, выглядел таковым, когда обменивался репликами с Филиппо Ганной (Ineos Grenadiers), сидевшим справа от него. «У меня была легкая зима без каких-либо проблем. Я не тренировался слишком интенсивно, и форма у меня тоже неплохая.
«Я чувствую себя действительно готовым к гонке и надеюсь улучшить свою форму в течение следующего месяца, это будет важно для гонки в Бельгии, но мы сосредоточены на этом месте, и я думаю, что это прекрасная гонка для начала сезона».
В последний раз французский гонщик участвовал в Tour Down Under в самом начале своей профессиональной карьеры в 2014 году. На этот раз он выходит на старт в очередной раз на переломном этапе своей карьеры. Его действующий контракт истекает в 2024 году, и за последние два сезона он одержал всего две победы, не добившись ни одной из своих важных целей.
Двукратный чемпион мира изменил свой взгляд на первую часть сезона, отправившись в жаркое австралийское лето с надеждой на то, что команда сможет продолжить победный старт женской команды AG Insurance-Soudal, которая взяла два из трех этапов и одержала общую победу на женской гонке Tour Down Under.
«У нас очень хорошая команда, которая будет наслаждаться гонкой, пытаться выиграть что-то, даже если сейчас на нас не оказывается никакого давления, потому что женщины выиграли свою гонку», — сказал он с усмешкой.
Но делает ли это его одним из фаворитов на австралийской шестиэтапной гонке?
«Я понятия не имею, — сказал Алафилиппе. «Конечно, я мотивирован сделать все возможное. Никогда не знаешь, как будешь чувствовать себя во время первой гонки сезона. Это будет первая большая попытка, да и с жарой нужно быть осторожным. Я думаю, что это важный год для меня, чтобы попытаться вернуться на свой лучший уровень, и я выложусь на полную. У меня нет стресса, я просто хочу наслаждаться».
Тур Даун Андер стартует во вторник этапом, который, как ожидается, будет для спринтеров: три петли трассы начинаются и заканчиваются в Танунде, а на втором этапе до Лобетхала достаточно подъемов, чтобы это был день для отрыва. Этапы 3 и 4, вероятно, станут днями для спринтеров, после чего гонка перейдет в серию финишей на вершинах, сначала на холме Виллунга (Willunga Hill) в субботу, а затем на горе Лофти (Mount Lofty) в воскресенье.
