Адам Йейтс и его брат-близнец
Непритязательный ланкастриец оказался в центре внимания в этом году, когда он впервые взял желтую майку «Тура» и удерживал ее в течение восьми дней.
Во время второго этапа «Тур де Франс» в паддоке на утилитарной автостоянке на окраине Витории-Гастейса всех больше всего интересовал один гость в желтой майке.
Это был не Адам Йейтс, обладатель maillot jaune после героического первого этапа в Бильбао, а его собака. Зои, привлекала к себе все внимание возле автобуса команды UAE Team Emirates и в паддоке, за ней ухаживала тогдашняя невеста Йейтса, Лиза. За день до этого хозяин Зои сделал то, что до него делали только три британских гонщика, — выиграл первый этап «Тур де Франс» и в результате завоевал первую желтую майку.
Йейтс не любит внимания и поклонения, поэтому в то воскресное утро ему очень помогло присутствие белого песика, который помог отвлечь внимание от его персоны.
«Меня это не слишком беспокоит, я занимаюсь своей работой», — сказал он в интервью в октябре. «Я знаю, для чего я там, я не очень дружу с прессой, так что я просто стараюсь свести все к минимуму. Я просто делаю свою работу — катаюсь на велосипеде, что у меня неплохо получается».
Однако не стоит забывать о его достижениях. Достижения Великобритании в Туре, возможно, не были чем-то особенным до последнего десятилетия, но то, что Йейтс возглавил гонку в июле, означает, что теперь он является британцем с четвертым по продолжительности временем в желтой майке — восемь дней. Добавьте к этому тот факт, что он стал четвертым британским гонщиком, когда-либо финишировавшим на подиуме — Йейтс занял третье место в Париже, — и это было невероятное лето для 31-летнего гонщика из города Бьюри.
Его победа на первом этапе, где он оторвался от элитной группы в Бильбао вместе со своим братом-близнецом Симоном, тоже вошла в историю, и Адам назвал ее «очень приятной» для своих родителей, которые были там.
«Первый этап Тура выиграть довольно сложно, как и любой другой этап, но первый — особенно», — объясняет он. «Я знаю, как это тяжело, и то, что мне удалось его выиграть, было очень хорошим началом. Даже не знаю, что сказать, это было здорово».
«Мы довольно редко приходим 1-2 в любой гонке, не говоря уже о первом этапе Тура. Я был очень рад получить этот опыт».
На самом деле, это был, пожалуй, лучший год Йейтса в профессиональном велоспорте на сегодняшний день, когда он уже десятый год выступает в пелотоне. Помимо победы на этапе и завоевания подиума на Туре, он выиграл этап на Туре ОАЭ, победил на этапе и занял первое место на Туре Романдии, занял второе место на Критериуме Дофине и, наконец, победил на Гран-при Монреаля.
«Это было хорошо», — говорит Йейтс. «Я люблю оценивать сезоны по победам, и у меня было пять побед, кажется, в 2019 году, и пять в этом году. Это было одинаковое количество, но я думаю, что уровень был немного выше. Все было хорошо. У меня не было плохих гонок, я был последователен на протяжении всего года, над чем я работал в последние годы. Я очень доволен этим, я очень много работал над этим».
Со стороны не видно особых изменений в подходе Йейтса к гонкам в этом году, но самым значительным изменением должен стать его переход из Ineos Grenadiers в UAE Team Emirates. В то время как его бывшей команде, возможно, не хватало последовательности его езды в этом году, как в общем зачете, так и в супердоместике, Йейтс был на высоте в новых цветах.
«Это было нелегко», — говорит он. «С каждым годом я становлюсь все лучше и лучше, но и все остальные тоже, уровень становится очень высоким. Особенно в этом году уровень был просто сумасшедшим».
«Все гонки, в которых я участвовал, были приятными», — продолжает он. «Все милые и дружелюбные, и все друг друга понимают. У нас в команде много больших гонщиков, много сильных гонщиков. Иногда нелегко разобраться с тактикой, но в конце концов мы просто хотим победить».
«Я не так много гонялся с Тадеем [Погачаром], только на Туре. С ним очень легко работать, для меня он лучший велосипедист в мире. Мы приезжаем, задаем высокий темп, и в девяти случаях из десяти он заканчивает за нас работу. Это очень приятно».
Это самая большая разница между Ineos и UAE на данный момент: у новой команды Йейтса есть талант поколения велосипедистов, уже один из величайших гонщиков в истории спорта, а у его бывших работодателей — нет.
Однако, несмотря на все это, несмотря на победу Йейтса на первом этапе и все то, что казалось предвестником начала июля, команда не выполнила свою главную задачу года — выиграть «Тур де Франс». Вместо этого титул достался Йонасу Вингегаарду и команде Jumbo-Visma. Однако спустя несколько месяцев Йейтс выглядит весьма оптимистично:
«Мы не выиграли, но в конце дня только один парень был сильнее нас», — объясняет он. «У нас было двое парней на подиуме, белая майка с Тадеем и три победы на этапах. Кроме того, мы очень хорошо провели время. Даже если у нас был плохой день, мы теряли немного времени, мы все равно смеялись и шутили за обеденным столом».
«Даже если мы не выиграли, мы получили удовольствие, и уже многие из нас знают, что поедут в следующем году, и у нас есть мотивация победить, чтобы сделать еще один шаг вперед».
Для человека из Бьюри самой большой разницей была не смена команды, а просто перемены в судьбе.
«Одна из главных вещей — меньше болеть и получать травмы», — говорит Йейтс. » В прошлом году я часто болел. Я выходил на старт после болезни, или у меня было какое-то заболевание, или травма».
«В этом году я выхожу на старт в хорошем состоянии. Кроме того, у меня ничего не случилось, а это главное. В последние годы мне часто не везло, а в этом году все встало на свои места и сработало. Я очень благодарен за это и надеюсь, что смогу добиться того же в следующем году».
В преддверии Тура этого года руководство команды из ОАЭ настаивало на том, что Йейтс и Погачар являются соруководителями, несмотря на то, что Йейтс неоднократно говорил, что он работает на «лучшего велосипедиста в мире».
«В прошлом году уже в ноябре-декабре команда спрашивала меня о том, что я хочу делать и что мне подходит», — говорит Йейтс. «У них был план на весь сезон, с плавным течением. Это очень хорошо работает, потому что у вас есть план и цель. Конечно, все может измениться, но тогда у вас есть, что строить, есть, к чему стремиться. Это очень мотивирует меня».
В августе Йейтсу исполнился 31 год, и этот факт может показаться забавным. Разве он все еще не тот гонщик с детским лицом, который выиграл молодежный зачет Тура в 2016 году? Неужели прошло три года с тех пор, как он выступал за тогда еще Mitchelton-Scott? Действительно ли он провел два года в Ineos Grenadiers? Два года?
В 2023 году Йейтсу исполняется 10 лет в пелотоне, но он отказывается размышлять о том, что можно было бы изменить, будь у него машина времени. «Прошлое изменить нельзя, — утверждает он.
Время идет вперед для всех нас, и Йейтс не исключение. Похоже, он нашел хорошее место и хорошую роль в UAE и строит свою карьеру совсем не так, как его брат-близнец, который остался в той команде, которая теперь называется Jayco-AlUla. Несмотря на это, разделить эту пару все еще сложно: они не облегчили задачу всем остальным своими 1-2 на первом этапе Тура. Один из самых популярных Instagram-роликов с Тура — это пара, преодолевшая дистанцию почти в одно время. Трудно оторваться от своего близнеца.
Одно можно сказать наверняка: у Адама Йейтса был потрясающий 2023 год, и в 2024-м и последующих годах он будет продолжать двигаться вперед, прокладывая свою собственную трассу. И не волнуйтесь, его собака Зои была вознаграждена за участие в гонке: она разорвала в клочья игрушечного льва, подаренного каждому обладателю желтой майки. Справедливый приз.
