Женский «Тур Даун Андер». Девять велосипедисток, за борьбой которых стоит следить, до финиша на вершине холма Виллунга

Трехдневная гонка — первый шанс для гонщиков развить победную динамику в 2024 году.

Начало нового сезона женского Мирового тура вот-вот начнется, и происходит это как раз вдали от зимней европейской базы гонок, куда можно добраться, совершив ежегодное паломничество в Австралию на женский Тур Даун Андер.

Женский Тур Даун Андер

Трехэтапный тур в Аделаиде и ее окрестностях — это первый шанс для гонщиц закрепить победный импульс в новом году, но это также одна из тех гонок, где еще очень много неизвестных. Гонщики переходят в новые команды и находятся на разных этапах восстановления после межсезонья. Некоторые будут готовиться к первой гонке с новой командой, а другие будут пытаться пережить шок от перехода от ледяной температуры к жаркой австралийской погоде середины лета, когда чулки, наполненные льдом, развозятся на тележках.

В гонке участвуют лучшие женские команды Мирового тура — только SD Worx и Movistar отсутствуют в первой восьмерке — континентальные команды из Австралии и других стран, а также сборная Австралии.

Команда FDJ SUEZ вступает в гонку с защищающейся чемпионкой Грейс Браун, хотя у нее есть множество яростных соперниц, которые будут пытаться сделать охровую майку лидера гонки своей.

Трасса также изменилась по характеру во второй год проведения гонки на уровне Женского Мирового Тура. Финиш на вершине холма Виллунга, вероятно, изменит баланс в пользу гонщиц, специализирующихся на подъемах.

В преддверии гонки за право начать год с чистого листа присмотритесь к гонщицам, за которыми стоит следить на женском Туре Даун Андер с пятницы, 12 января, по воскресенье, 14 января.

Аманда Спратт

Три года подряд, с 2017 по 2019 год, Аманда Спратт делала эту гонку своей, поднимаясь на вершину подиума, и даже когда она уступила охру в 2020 и 2023 годах, она все равно держала своих соперниц на мушке, представляя постоянную угрозу и оставаясь на подиуме в общем зачете.

Это гонка, в которой 36-летняя спортсменка добилась успеха, и более того, в этом году она участвует в ней на фоне сильного сезона. Добавьте к этому финиш на вершине, и, похоже, год для Спротт, которая в 2023 году уступила Браун всего десять секунд, будет удачным.

Спратт будет выступать с сильной командой, четыре гонщицы которой уже сдули паутину на чемпионате Австралии по шоссейным гонкам: Лауретта Хэнсон стала второй в шоссейной гонке, а Броуди Чепмен — второй в гонке с раздельным стартом.

Спратт также показала, что у нее есть неплохая форма для восхождения на гору Буниньонг (Mount Buninyong), и была очень близка к тому, чтобы оторваться в отрыве из трех человек в Балларате. Хорошая новость для Спратт заключается в том, что в отличие от того первого воскресного забега в этом году, финишная прямая находится на вершине подъема, а не после него.

Грейс Браун

Грейс Браун не так давно появилась на велосипедной арене, когда впервые заявила о себе на гонке в Южной Австралии в 2018 году, когда гонщица, выступавшая тогда в составе национальной команды Holden Team Gusto, завоевала подиум на этапе и пятое общее место. Только в прошлом году у нее появился шанс улучшить этот результат, поскольку в предыдущих своих выступлениях на гонке она ехала в составе австралийской команды, поддерживая Аманду Спратт, но после перестановки колод 2023 год стал годом, когда она безоговорочно стала лидером команды и заняла самую верхнюю ступеньку подиума.

Однако в этом году, когда гонка заканчивается на вершине холма Виллунга (Willunga Hill), а возможностей для наращивания отрыва до этого практически нет, защита титула становится все более сложной задачей для гонщицы, которая больше преуспевает на быстрых участках, а не на длинных подъемах. Именно на таких участках лучше всего выступает подруга Сесили Утруп-Людвиг, поэтому, защищает она титул или нет, приоритеты команды вполне могут склониться в сторону датской гонщицы.

Однако кто знает, что может случиться, если Браун удастся оторваться на одном из первых двух этапов и использовать те навыки прохождения дистанции на время, которые только что принесли ей четвертый национальный титул, для создания буфера.

Сесили Утруп Людвиг

Сесили Утруп Людвиг также выйдет на старт в составе мощной команды FDJ SUEZ, в которую также входит Эвита Музич. Вместе с Грейс Браун это будет одна из самых сильных и хорошо подготовленных команд.

Трио гонщиков будет хорошо подходить для паркура в контексте общего зачета, поскольку все трое будут претендовать на финал на холме Виллунга. Все три гонщика также тактически подкованы, понимают, как читать гонку, и способны инициировать и действовать в отрыве.

Утруп Людвиг прибережет свои карты для холма Виллунга, поскольку подъем — ее главная сила, но не будет удивительным увидеть нескольких гонщиков из FDJ SUEZ в общем зачете на подиуме.

Сара Джиганте

В последние сезоны Саре Джиганте (AG Insurance-Soudal) приходилось нелегко, но есть все признаки того, что нынешний австралийский сезон может стать лишь началом долгожданного поворота для австралийки, которая в 2019 году эффектно перешла в старшую категорию, сразу после выхода из юниорской категории одержав победу в женской шоссейной гонке в категории Elite/U23 на национальном чемпионате.

Травмы, пандемия COVID-19 и проблемы со здоровьем омрачали ее путь с тех пор, но есть надежда, что молодая гонщица наконец-то увидела свет в конце тоннеля.

В 2021 году 23-летняя спортсменка добилась огромного успеха на внутренней гонке, заменяющей «Тур Даун Андер», — Фестивале велоспорта в Сантосе, — одержав победу на этапе, который заканчивался на вершине холма Виллунга, а также выиграв общий зачет.

Гиганте не только подходит этот ключевой подъем в гонке, но она также только что завоевала майку «Королевы горы» на национальном чемпионате по шоссейным велогонкам. На знакомых склонах горы Буниньонг-Рд гонщица проявила себя с лучшей стороны, продемонстрировав, что скалолазная форма вернулась.

Рут Эдвардс

Рут Эдвардс (урожденная Виндер) вернулась в профессиональный велоспорт после ухода из спорта в 2021 году. Она будет выступать в составе своей новой команды Human Powered Health, и хотя ее форма пока неизвестна, она запомнилась тем, что выиграла общий зачет на Tour Down Under в 2020 году.

Большую часть времени она провела вдали от шоссейных гонок, выступая на гравийной трассе, выиграв в прошлом году Chequamegon MTB Festival и Old Man Winter Rally, а также заняв второе место в 105-мильной гонке Leadville Trail 100 MTB.

На Эдвардс будет обращено особое внимание, ведь она возвращается в шоссейные гонки, а ее сила и опыт помогут команде Human Powered Health, в которую также входят Генриетта Кристи (Henrietta Christie), занявшая 7-е место в общем зачете на прошлогодней гонке, и Одри Кордон Раго (Audrey Cordon Ragot).

У команды также будет две карты в общем зачете, так как к Эдвардс присоединится Криста Дойбел-Хикок. Ждите, что она будет блистать в финале на холме Виллунга.

Элла Уайлли

Новобранец Liv-AlUla-Jayco из Новой Зеландии может сразу же пригодиться команде. Эта гонка уже стала решающей для 21-летней спортсменки, ведь именно тогда австралийская команда женского Мирового тура впервые заметила ее потенциал. Она участвовала в гонке вместе с командой LifePlus Wahoo и сразу же вошла в десятку лучших, заняв восьмое место в общем зачете 2023 года.

Затем она поднялась на пьедестал почета на женской элитной классической гонке Navarra Women’s Elite Classic в классе 1.Pro и вошла в двадцатку лучших на женской гонке Tour de France avec Zwift. Более того, она заняла одиннадцатое место на этапе Col du Tourmalet, так что Вилли явно обладает серьезным скалолазным талантом — ценный актив в женском «Туре Даун Андер», который завершается на вершине Виллунги.

Будет интригующе наблюдать за дебютной гонкой и сезоном в команде, поскольку, несмотря на то, что для Уайлли еще рано, она уже продемонстрировала удивительную способность принимать вызовы.

Руби Роузман-Гэннон

Руби Роузман-Гэннон (Liv-AlUla-Jayco) — одна из тех гонщиц, которые имеют богатый опыт участия в гонках в Южной Австралии: она стала победительницей Фестиваля велоспорта в Сантосе в год своего профессионального дебюта, в 2022 году, когда пандемия COVID-19 привела к отмене международной гонки, и не попала на подиум в 2023 году.

Но, как и победительница прошлого года Грейс Браун, она тоже может обнаружить, что подъем на холм Виллунга более эффективно играет на руку другим.

Тем не менее, не стоит ожидать, что Роузман-Гэннон исчезнет на заднем плане, ведь австралийская майка, которую она наденет на себя, должна громко говорить о ее форме и, скорее всего, уверенности в себе перед гонкой.

Ее скорость на финише может пригодиться перед этапом в Виллунге, ведь гонщица стремится к своей первой победе в женском Мировом туре. Ее одноклубница Алекс Мэнли тоже может быть готова одержать вторую победу на этапе после прошлогодней победы в Урайдле, что дает дополнительный плюс — соперники будут вынуждены напрягаться.

Нив Брэдбери

У Нив Брэдбери еще не было возможности принять участие в гонках домашнего тура, но после 10-го места в общем зачете комбинированной шоссейной гонки элиты/женщин U23 на чемпионате Австралии она явно подходит к гонке в хорошей форме.

Более того, это обеспечило ей титул U23 как первой гонщице в этой категории, но, пожалуй, более впечатляющим было ее стремление к большему. Велосипедистка Canyon-SRAM была единственной представительницей возрастной группы до 23 лет в лидирующей группе, но не было ощущения, что она просто держится на дистанции.

Велосипедистке, попавшей в пелотон через Академию Zwift, всего 21 год, но у нее уже есть солидный список финишей в десятке и даже пятерке лучших на ключевых гонках, включая «Джиро д’Италия Донне» и «Тур Скандинавии». Домашняя гонка с финишем в Виллунге может помочь ей пополнить этот список, а может, и поднять его еще на одну ступень.

София Бертиццоло

У команды UAE Team ADQ есть несколько вариантов, включая Софию Бертиццоло и Микайлу Харви, которые примут участие в Tour Down Under в этом году.

Бертиццоло проводит уже третий сезон в команде, и, будучи сильной гонщицей-однодневкой и скалолазкой, она хорошо подходит для маршрута этого года. В прошлом году она показала ряд высоких результатов: выиграла этап на Tour de Romandie, стала третьей на GP de Plouay и La Classique Morbihan, а также заняла 10-е место на этапах Tour of Scandinavia и Simac Ladies Tour.

Возможно, она не входит в число фаворитов на победу в общем зачете, но такая трехдневная гонка, как Tour Down Under, отличается непредсказуемостью, поэтому такая смекалистая гонщица, как Бертиццоло, может выиграть этапы и попасть в топ-5 общего зачета.