Марк Кавендиш празднует завершение гонки «Тур де Франс» 2024 года с женой и детьми
На вопрос, будет ли это его последняя гонка, великий британский спринтер ответил: «Скорее всего, да».
17 лет назад великий спринтер Марк Кавендиш начал свою карьеру на «Тур де Франс» с гонки с раздельным стартом на улицах Лондона в 2007 году. В воскресенье рано утром, одержав рекордные 35 побед на этапах, британский фастмен завершил свой 15-й и последний Тур на улицах Ниццы, снова пройдя дистанцию с раздельным стартом.
Второй участник холмистой 33,5-километровой гонки на время из Монако в Ниццу, гонщик Astana Qazaqstan сошел со стартовой дорожки в 14:41:30 по местному времени, через 90 секунд после того, как напарник по команде Давиде Баллерини открыл дневную гонку.
После 35-й победы на этапе в первую неделю и последнего спринта во вторник в Ниме перед Кавендишем стояла последняя задача на «Тур де Франс» — закончить гонку. И после успешного преодоления самых трудных препятствий трех тяжелых дней в Альпах, последняя ТТ стала последним, гораздо более легким препятствием, которое нужно было преодолеть на пути к этому, но тем не менее препятствием.
В последний день «Тур де Франс 2024» Кавендиш пришел к финишу со временем 54 минуты и 38 секунд, но, несмотря на то, что на первой части дистанции он выложился на полную, чтобы попасть в число призеров, время, показанное им, почти не имело значения. Как стало ясно из восторженных возгласов толпы на Английской набережной и площади Массена, а также десятков доброжелателей, ожидавших у здания команды Astana, это был их последний шанс отдать дань уважения Кавендишу на дорогах «Тур де Франс», и они были полны решимости устроить ему самые лучшие проводы.
Помахав толпе на последнем километре, долго обнимаясь с семьей на финише и в последний раз вернувшись на подиум победителя «Тур де Франс», где его ждет специальная церемония в честь его достижений, Кавендиш рассказал прессе о том, что значил для него этот заключительный этап.
Марк Кавендиш из команды Astana Qazaqstan завершает 21-й этап Тур де Франс в Ницце
«Думаю, вчера (в субботу) я избавился от большинства эмоций», — сказал Кавендиш, вспоминая слезы, которые он пролил, пересекая финишную черту на Коль де ла Куйоль, где он боролся с отсечкой по времени в горах — и победил — в последний раз на Тур де Франс.
«Я наслаждался сегодняшним днем. Я не мог идти легко, я знал, что если я доберусь до вершины подъема к определенному моменту, я буду в порядке для лимита времени, так что я просто смог сделать это, а затем я мог просто действительно наслаждаться процессом». Наслаждаться отсчетом километров, в последний раз увидеть румяный огонь и увидеть свою семью на финише — это было очень, очень приятно».
Теперь, когда его место в книге истории Тура гарантировано, и он завершил гонку, Кавендиш не спешил отвечать на вопрос, что он думает о последних трех неделях и о том, чего он добился, а просто сказал: «Я невероятно счастлив».
«Есть 11 команд, которые покинут Тур без победы», — сказал он, предполагая, конечно, что одна из ранее успешных команд возьмет еще одну в воскресенье. Но мы получили победу, и мы получили ту победу, которую хотели, что очень важно».
«Как и во всем, в Туре вы живете на американских горках, вы объединяетесь в группу и вместе наслаждаетесь успехами и тяжелыми временами. Мне очень повезло, что здесь рядом со мной была группа, что мы смогли пройти через это, добиться желаемого успеха и приехать в Ниццу, чтобы отпраздновать».
Кавендиш сказал, что для него было странно провести последний день Тура без напряжения, так как финального этапа на Елисейских полях не было.
«Вчера мы вернулись в отель, я просто хотел побыть с ребятами и командой, спокойно поужинать, посидеть и поговорить после этого, и на этом все. Так что сегодня я был расслаблен, но мне все еще нужно было работать».
На вопрос, действительно ли это его последняя гонка, Кавендиш сделал еще одну продолжительную паузу, прежде чем ответить: «Скорее всего, да».
После завершения интервью Кавендиш вместе с семьей направился к автобусу команды, а напротив него стояли десятки доброжелателей, чтобы поприветствовать его. В автобусе «Астаны» также присутствовал менеджер команды Александр Винокуров, чье подписание Кавендиша в последний момент в 2022 году сделало возможным побить рекорд Тура по количеству этапов, ранее принадлежавший Эдди Мерксу.
«Получение 35-го этапа было нашей целью, нашей мечтой», — сказал Винокуров в интервью. Здорово, что мы добрались до Ниццы, до самого конца… Просто наблюдать за тем, как Марк проехал последний километр, было очень трогательно».
«И то, как он спринтовал, чтобы одержать 35-ю победу, после всей тяжелой работы, которая была проделана, — это было нечто особенное. Это мечта, ставшая реальностью, и Марк ни о чем не жалеет — это великолепно».
